Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Dans le mouvement syndical luxembourgeois et surtout à l’époque après la Grande Guerre de 1914 à 1918, les économats et les coopératives de production ou de consommation jouaient un rôle important. Les mouvements des armées avaient détruit les bases de la production agricole en dévastant les champs. Le Dr Michel Welter, socialiste, cofondateur du PS, avait eu la charge du portefeuille ministériel du ravitaillement. Les responsables politiques de la droite catholique ne rataient aucune occasion à la Chambre des députés pour lui attribuer la responsabilité de la spéculation alimentaire et des famines.
La vérité est que Welter s’engageait à fond dans la création de magasins d’usine et de coopératives dites de consommation, où la population pouvait acquérir l’alimentation de base. Il était opposé à l’idée de charité chrétienne ou de l’hypocrite solidarité des services clubs modernes. L’un des donateurs du Dr Welter avait été l’avocat Guillaume Leibfried de Luxembourg, compagnon de lutte de Karl Marx.
Le syndicaliste sarrois et historien Karl Handfest mentionne dans sa biographie que Leibfried aurait «remis au Dr Welter des enveloppes contenant des liasses de billets de banque de couleur jaune-brun» (vraisemblablement des billets de banque de 1 000 marks allemands). Cet argent servira aux syndicats grand-ducaux à acquérir à Esch la Maison du peuple avec comme annexe une boulangerie (à l’emplacement actuel du magasin d’électricité Kill, photo ci-dessus de 1903).
Jean Rhein
