USA: manifestations après la vidéo d’un homme noir criblé de balles par la police

Des centaines de personnes ont manifesté dimanche à Akron, dans l’Ohio (nord des Etats-Unis), après la diffusion d’une vidéo qui montre des policiers tirant sur un homme noir atteint, selon son avocat, par 60 balles.

Alors que les autorités ont appelé au calme, une foule a défilé en direction de l’hôtel de ville avec des banderoles réclamant « Justice pour Jayland ». Jayland Walker, 25 ans, a été tué le 27 juin alors qu’il fuyait des policiers à pied après une poursuite en voiture consécutive à une tentative d’interpellation pour infraction routière. Une vidéo très violente diffusée dimanche par la police montre le jeune homme être criblé de balles.

WARNING: GRAPHIC CONTENT
Video footage released on Sunday showed eight police officers in Akron, Ohio, firing on 25-year-old Jayland Walker, an unarmed Black man. His body was found with some 60 gunshot wounds https://t.co/9W5U6x2IyR pic.twitter.com/1S9jHnRqYs

— Reuters (@Reuters) July 3, 2022

Des associations antiracistes avaient appelé à une quatrième journée de manifestation dimanche dans cette ville de 190.000 habitants proche de Cleveland. Ces rassemblements sont restés pacifiques, à l’exception d’un moment de tension lorsque des manifestants se sont approchés d’un cordon de policiers et les ont invectivés.

Pour le président de l’organisation américaine pour la défense des droits civiques NAACP, Derrick Johnson, ce décès est « un meurtre ». « Cet homme noir a été tué (…) à cause d’un possible infraction routière. Cela n’arrive pas à la population blanche aux Etats-Unis », a-t-il lancé.

A l’issue du premier rassemblement, une foule était restée dans la rue pour protester à la tombée de la nuit. Aucune violence n’avait été signalée.

Même prolongation nocturne dimanche par une centaine de manifestants mais qui a été marquée cette fois par quelques débordements, avec des poubelles brûlées et des vitres brisées sur des équipements lourds, comme des chasse-neige, qui avaient été placés autour du commissariat de police pour le protéger.

Des policiers en équipements anti-émeutes ont été déployés et ont tiré des gaz lacrymogènes pour repousser la foule. D’abord avares d’informations sur la mort du jeune homme, les autorités d’Akron ont finalement dévoilé dimanche deux vidéos. L’une est une compilation de vidéos et de captures d’écran de caméras individuelles de policiers, accompagnée d’un commentaire. La seconde est une séquence complète de la poursuite et de la fusillade, issue également d’une caméra de policier.

Le commentaire avance que Walker n’a pas arrêté sa voiture et a pris la fuite au volant, que la police a commencé une course-poursuite et que plusieurs agents ont affirmé qu’un coup de feu avait été tiré du véhicule de Walker. Après plusieurs minutes de course-poursuite, Walker est sorti de sa voiture encore en mouvement et s’est enfui à pied. Les policiers ont alors tenté en vain de le maîtriser avec des tasers.

60 blessures

Plusieurs d’entre eux l’ont suivi sur un parking. Les images sont trop floues pour distinguer clairement ce qu’il s’est passé ensuite mais la police a assuré dans un communiqué que l’homme de 25 ans s’était comporté d’une façon ayant fait craindre une « menace mortelle ».

Tous les policiers présents ont ouvert le feu, tirant de nombreuses balles. Walker a été déclaré mort sur place.

Cet incident rappelle d’autres morts d’hommes noirs lors d’interactions avec la police, des drames qui ont déclenché un grand mouvement contre le racisme et les violences policières.

« Beaucoup voudront exprimer leurs griefs en public et je soutiens pleinement le droit de nos résidents à se réunir pacifiquement », a déclaré le maire de la ville Dan Horrigan, assurant avoir « le coeur brisé ».

« Mais j’espère que la population sera d’accord sur le fait que la violence et la destruction ne sont pas la solution », a-t-il plaidé lors d’une conférence de presse.

L’édile a aussi annoncé l’ouverture d’une enquête indépendante.

« Je suis avocat depuis 22 ans et je n’ai jamais vu quoi que ce soit qui s’approche de ce que cette vidéo montre », a déclaré Bobby DiCello, un avocat de la famille de la victime, au New York Times.

Selon le chef de la police Steve Mylett, un rapport du médecin légiste fait état de 60 blessures sur le corps de Jayland Walker. M. DiCello assure que l’homme a été touché par 60 balles.

Les huit policiers impliqués dans sa mort ont été suspendus administrativement avec salaire en attendant la fin de l’enquête judiciaire.

Dans un tweet dimanche, la superstar du basketball LeBron James, originaire d’Akron, a dit prier pour sa ville.