Le “Renert“ retrouve sa place au cœur de la capitale

Après plusieurs mois de restauration, le « Renert », ce monument en l’honneur du poète Michel Rodange, est de retour sur la place Guillaume II.

Le renert fait peau neuve. Située place Guillaume II, cette sculpture qui rend hommage au poète Michel Rodange, bien connue des habitants de la capitale, a enfin fait son grand retour, après deux années d’absence. Pour le plus grand plaisir des passants et passionnés d’Histoire.

Comme Axel Lopez, agent d’entretien d’espaces verts de la mairie de Paris, venu spécialement pour l’occasion, ce mercredi après-midi, au moment de l’inauguration. “C’est un moment d’histoire dont je suis heureux de faire partie. J’étais de passage il y a quelques mois, mais je n’avais pu l’observer.” Il n’a pas hésité une seconde, lorsqu’un ami habitant la capitale l’a informé du retour du célèbre renard. “Je suis passionné d’histoire, j’admire l’auteur et il m’était important de venir spécialement pour l’occasion”. Comme lui, ce sont plusieurs dizaines de personnes qui s’arrêteront pour regarder la statue, postée à quelque pas de l’Hôtel de Ville.

Pour rappel, la sculpture fut initialement érigée en 1932. Une idée émanant de citoyens engagés, souhaitant honorer le travail de Michel Rodange. Son architecture a été pensée par les deux sculpteurs luxembourgeois, Jean Curot et Jean-Théodore Mergen. Son financement, quant à lui, fut rendu possible par la vente de carte peinte à son effigie, au prix d’un franc symbolique.

8 mois de travaux de restauration

Cependant, l’usure du temps fait son travail, des fissures apparaissent et une analyse d’expert de restauration, menée par Thomas Lutgen et le bureau d’étude INCA constate une inclinaison penchante du monument. Sans trop d’hésitation, la ville décide de s’atteler afin de remettre sur pied la sculpture, qui incarne à elle seule une partie de l’histoire luxembourgeoise. “C’est un monument auquel chacun d’entre nous tient énormément. Nous avons immédiatement procédé aux restaurations”, se rappelle Lydie Polfer, bourgmestre du Luxembourg.

Première étape, un démontage acté en mars 2022, pour protéger l’espace public, qui durera six semaines. S’ensuivront ensuite une reconstitution des ornements, des spirales et des quelque 20 pièces détachées, pour la plupart abrasées par la pollution et l’usure. Retracé et resculpté à la main, le monument en pierre calcaire et grès apparaît désormais comme intact.

La volonté, suivie du début à la fin des travaux dont le coût estimé s’élève à 550 000 €, était de retravailler l’édifice dans les règles de l’art. “Il a été rénové à l’identique, vis-à-vis de sa forme originale. Nous avons utilisé les matériaux d’époque”, précise Lydie Polfer. En revanche, le renard présent sur l’ouvrage est un double, l’original ayant été endommagé par des profanateurs en 1979, précise la Ville. Conservé au musée d’histoire de la capitale, c’est une réplique en pierre moulée de 1981 qui domine désormais le dessus de la sculpture.

Décrié par la société de son époque, Michel Rodange aurait sans nul doute été surpris de constater la foule venue observer cette inauguration. Le nom de la statue fait d’ailleurs référence à son ouvrage le plus connu, intitulé lui-même “Renert”.

Une épopée satirique devenue célèbre par son analyse des travers de la société luxembourgeoise et de ses acteurs, comme l’explique Lydie Polfer. “Sa façon très ouverte de parler des travers sociétaux était mal perçue. Il évoluait dans un monde trop encadré par les différentes institutions. Il n’a jamais connu le succès de son vivant”, explique-t-elle. 92 ans après, l’auteur est de nouveau honoré sur la place Guillaume II.