Les joueurs de Gilles Muller accueilleront la Chine, début février, dans le cadre des barrages du Groupe I mondial de la Coupe Davis, selon le tirage au sort effectué lundi à Londres.

Jamais deux sans trois. Le célèbre adage n’a jamais été aussi vrai pour la sélection nationale. Après la réception de l’Ukraine en début d’année, puis de la Hongrie voici une dizaine de jours, à chaque fois dans une Coque copieusement garnie, le Luxembourg bénéficiera pour la troisième fois de suite de l’avantage du terrain.

C’est ce qu’a révélé le tirage au sort effectué, lundi, à Londres. Et quel adversaire lui a-t-il désigné? Après leur défaite logique face aux favoris hongrois, les hommes de Gilles Muller, qui devaient composer à cette occasion sans le meilleur joueur du pays en la personne de Chris Rodesch (151e à l’ATP), joueront leur place dans le Groupe I mondial de la Coupe Davis contre les Chinois.

Comme les Luxembourgeois, les joueurs de Di Wu ont été balayés 4-0 il y a une dizaine de jours. Leur bourreau? La Norvège emmenée par Casper Ruud (21e) et un certain Nicolai Budkov Kjaer (154), finaliste du Luxembourg Open à Esch en janvier 2025. Si la Chine (50e) est moins bien classée que le Grand-Duché (40e) au ranking mondial des nations, elle n’en demeure pas moins redoutable.

Elle devrait même débarquer au Kirchberg dans la peau du favori puisque trois de ses représentants sont installés dans le top 200 : Yunchaokete Bu (104e), Yibing Wu (111e) et Zhizhen Zhang (165e). Reste à savoir si les deux premiers, absents face aux Norvégiens, seront de la partie.

Quoi qu’il en soit, la tâche sera forcément difficile pour l’équipe nationale, désormais orpheline de son numéro deux, Alex Knaff, lui qui a disputé sa dernière rencontre face à la Hongrie après onze longues et belles années. Alors avoir l’appui et le soutien du public ne sera pas de trop.