[NATIONS LEAGUE] Cette page internationale qui s’ouvre clôt aussi le chapitre du fol été de «Leo» Barreiro, au cœur de rumeurs de transferts qui prouvent qu’il a passé un cap net.

Le feuilleton Al-Ittihad, un club qui avait mis 15 millions d’euros sur la table pour vous arracher à Benfica, comment l’avez-vous vécu?

Leandro Barreiro : C’était rigolo, mais ça ne m’a honnêtement pas pris la tête. D’un jour à l’autre, c’est comme une petite bombe qui a explosé. Je recevais plein de messages de mes amis alors que moi, je n’avais même pas parlé avec mon agent.

Cet intérêt, tout autant que l’acharnement de Benfica à ne pas vous lâcher, vous dessine un nouveau costume, non?

Je sais que dans mon club, dès qu’il y a une rumeur de transfert, tous les médias sautent dessus et ça devient une grande histoire. Mais il n’y a pas que pour moi. C’est la même chose avec tous les joueurs.

Je serais étonné que mon club ait demandé (à surveiller son temps de jeu), surtout sans que moi je sois au courant

Puisqu’on parle de votre club, Benfica risque-t-il de râler si l’un de ses pions majeurs venait à jouer l’intégralité des quatre rencontres en l’absence de tant de milieux de terrain avec les Rout Léiwen? Pensez-vous qu’il a été convenu que vous soyez au moins un peu ménagé?

Ah si on pouvait avoir un groupe plus grand comme l’Allemagne, qui peut convoquer 44 joueurs pour disputer tous ces matches… Là, tu peux gérer! Nous n’avons pas cette possibilité et c’est un gros challenge. On l’a déjà fait une fois, à l’époque, en juin (NDLR : 2022, déjà en Nations League, qui avaient alors donné deux victoires contre la Lituanie et les Féroé, un nul face de nouveau aux Féroé et une défaite contre la Turquie) et c’était dur. Moi, je n’ai aucune information du club quant à mon temps de jeu et je serais étonné que ce soit le cas, surtout sans que moi je ne sois au courant.

Comment réorganiser le milieu de terrain sans Christophe Martins et avec un Mathias Olesen qui vient tout juste de reprendre?

Depuis que je suis en sélection, des blessés, nous en avons souvent et il est rare que nous ayons pu jouer une séquence de cinq ou six matches avec le même onze de base, avec le même milieu de terrain. Mais j’ai déjà joué avec tout le monde ici. On sera prêts.

Il y a beaucoup de garçons très joueurs dans cette équipe, précisément dans le milieu de terrain. Sommes-nous partis pour un Luxembourg de possession?

C’est une bonne question. Oui, on a la qualité pour la possession mais on ne peut pas toujours choisir de la prendre car certaines équipes ont, sur le papier, une meilleure équipe. Mais on sait garder le ballon, créer et que tout le monde touche la balle.

Comment vous sentez-vous, en ce début d’automne footballistique?

Très bien, mentalement et physiquement. J’ai vécu un début de saison en club très positif, même si le résultat du dernier match (NDLR : défaite 3-1 contre Porto) m’a un peu déçu, avec un coach qui utilise un système qui me permet de me montrer, dans ma fonction de box-to-box.