Inconnu et pratiquement invisible en Europe, le réalisateur canadien Matt Johnson est pourtant devenu en une poignée de films un chouchou des cinéphiles et des critiques. Son cinquième film, Tony, est le succès surprise de la rentrée aux États-Unis.

Avec sa tête d’éternel adolescent et ses cheveux mi-longs en bataille, Matt Johnson est réalisateur, mais il a le physique pour être le héros d’un film de Richard Linklater : quelque part entre Blake Jenner dans Everybody Wants Some!! (2016) et Jack Black dans School of Rock (2003).

Le Canadien partage encore avec le Texan l’idée d’un cinéma qui amuse et qui s’amuse, qui peut être tendre ou brutal, un art de la bricole sophistiquée qui devient le terreau même d’un humour parfois bizarre, toujours hilarant.

Les personnages principaux de ses quatre premiers films, joués par lui-même, sont tous des doubles fictionnalisés.

Qu’il incarne un lycéen geek et obsessionnel, un agent de la CIA ou un inventeur génial, les différentes itérations de Matt Johnson (car c’est ainsi que s’appellent la plupart de ses rôles, une façon de rire de son nom terriblement ordinaire) ont un énorme talent, de la gouaille, de l’optimisme et une (trop) bonne confiance en eux.

Le truc, c’est qu’ils sont de faux extravertis, des gens immatures et bizarres en société. Le talent de Matt Johnson réside dans sa façon de lier le drôle et le tragique, et de rester fidèle à ces dynamiques, peu importe le sujet du film.

À 40 ans, le réalisateur, scénariste et acteur canadien a traversé la frontière pour filmer les cuisines de New ...