Au moins 250 couples se sont rendus dimanche à Lourdes, à l’occasion de la Saint-Valentin, pour renouveler le sacrement de leur mariage et prier dans le cadre de l’année de la Miséricorde.

Environ 500 personnes ont également participé à la veillée de prière pour les couples, à la basilique Notre-Dame du Rosaire, en présence des reliques des saints époux Louis et Zélie Martin, canonisés en 2015 lors du synode de la famille pour l’exemplarité de leur vie de couple, a précisé Mathias Terrier, délégué épiscopal à l’information du sanctuaire.

Les reliques des époux Martin, parents de Sainte-Thérèse de Lisieux, ont été spécialement amenées et prêtées pour la Saint-Valentin par la Basilique Sainte-Thérèse de Lisieux (Calvados), où elles reposent normalement. « Le sanctuaire de Lourdes a invité ce week-end les couples qui le désirent à renouveler le sacrement de leur mariage dans le cadre de l’Année de la Miséricorde », a déclaré Mgr Nicolas Brouwet, évêque de Tarbes et Lourdes. « Les couples qui ne sont pas mariés sacramentellement ont profité des enseignements, de la veillée, des temps aménagés pour les couples. Nous avons prié ensemble. »

Remariés, hétéros ou homos invités

Pour cette première opération de la Saint-Valentin à Lourdes, l’idée était d’inviter les époux à renouveler leur sacrement du mariage et d’accueillir tous les couples, mariés ou non, homosexuels ou hétérosexuels, divorcés remariés. La fréquentation a dépassé le nombre d’inscrits en ligne -une centaine, mais toutefois aucun couple homosexuel- selon le directeur de communication du sanctuaire. « En ce temps de carême, le Seigneur nous appelle tous à la conversion, à changer nos vies, à la fidélité à l’Évangile : c’est ce que nous voulons méditer ce dimanche sous la protection de Notre-Dame », a conclu Mgr Brouwet.

En clôture du synode sur la famille fin octobre dernier, marquant une ouverture sur les divorcés remariés, le pape François avait demandé d’accueillir ceux qui sont « tenus en marge ». « Si une personne est gay et cherche le Seigneur avec bonne volonté, qui suis-je pour la juger ? », avait-il déclaré par ailleurs deux ans plus tôt.