Mais après avoir atteint le Graal en 2021, la dégringolade a été aussi impressionnante que ne l’avait été son ascension. S’il avait encore lutté pour le titre en 2022 (2e), Quartararo a ensuite dû se contenter des seconds rôles (10e en 2023, 13e en 2024, 9e en 2025).

Ainsi, il n’a décroché que quatre podiums sur les quatre dernières saisons et n’avait pas caché son agacement devant le manque de progrès de Yamaha, qui n’a donc pas réussi à le retenir une nouvelle fois, comme en 2024 quand il avait prolongé de deux ans à la surprise générale.

S’il n’a pas révélé sa future destination, elle ne fait quasiment plus aucun doute depuis plusieurs mois : Quartararo devrait rejoindre Honda.

Le constructeur nippon a également connu des années très difficiles, qui avaient poussé le septuple champion du monde espagnol Marc Marquez à partir pour rejoindre Ducati, mais a bien progressé ces derniers mois, contrairement à son concurrent japonais Yamaha.

Martin et Ogura chez Yamaha 

Mais ce choix reste un pari risqué car la nouvelle réglementation technique qui entrera en vigueur en 2027, avec notamment un abaissement de la cylindrée des motos de 1000 à 850 cm3, pourrait rebattre les cartes et rien ne garantit qu’Honda poursuivra sa remontée face aux machines italiennes de Ducati et Aprilia, les plus performantes actuellement.

Ces incertitudes n’ont pourtant pas empêché beaucoup de pilotes de changer de constructeurs. Les annonces se sont en effet multipliées depuis dix jours, avec notamment la prolongation de Marquez chez Ducati, qui accueillera à ses côtés son compatriote Pedro Acosta en provenance de KTM.

Le double champion du monde italien Francesco Bagnaia, a lui pris la direction d’Aprilia, où il fera équipe avec son compatriote Marco Bezzecchi, un des favoris pour le titre mondial cette saison.

Yamaha a par ailleurs annoncé mercredi l’arrivée de l’Espagnol Jorge Martin, champion du monde 2024 et actuel leader du championnat du monde. Le constructeur basé à Iwata a également parié sur un pilote local, le Japonais Ai Ogura, qui vient de remporter ce week-end son premier Grand Prix au guidon d’une Aprilia-Trackhouse.

Seuls Honda et KTM, qui devrait accueillir Alex Marquez, alimentent encore un faux suspense qui ne devrait toutefois plus durer très longtemps.