Dix ans après sa mort à 69 ans, le mythe David Bowie est de retour à Londres pour une expérience multimédia et immersive, permettant au spectateur de vivre certaines des performances les plus marquantes de la star.

En 1990, David Bowie livre une version assourdissante de Rebel Rebel devant un public en délire. On rembobine encore : 1973, Hammersmith Odeon, Londres. Il chante Rock’n’Roll Suicide dans son dernier concert en tant que Ziggy Stardust, le personnage androgyne et flamboyant qu’il s’était créé. Le show immersif au London’s Lightroom, qui s’est ouvert mercredi, montre des extraits de concerts du chanteur britannique, avec des images inédites, accompagnées d’interviews rarement diffusées.

Images et vidéos sont projetées sur des écrans de 11 mètres de haut sur quatre murs, ainsi que sur le sol. Associé à un système sonore diffusant à 360 degrés, le dispositif est idéal pour transmettre le «génie de Bowie sur scène» et recréer la sensation d’être au cœur du public, assure l’auteur et réalisateur Mark Grimmer. «C’est un évènement social. Il y a une foule de gens, vous êtes là, au milieu d’autres êtres humains», explique-t-il.

En quête d’«exaltation»

Pour concevoir l’exposition immersive «David Bowie : You’re Not Alone», Mark Grimmer et le coréalisateur Tom Wexler ont épluché d’innombrables heures d’archives issues du vaste fonds Bowie. Outre le concert au Hammersmith Odeon, resté célèbre grâce au film Ziggy Stardust : The Motion Picture (D. A. Pennebaker, 1983), un autre moment fort est son interprétation de Heroes en 1978 à l’Earl’s Court de Londres, quand le Britannique était alors «vraiment au sommet de sa puissance», commente Mark Grimmer. D’autres images le montrent au concert caritatif Live Aid de 1985 ou interprétant Starman  dans l’émission britannique Top of the Pops sur la BBC en 1972, vêtu d’une combinaison bariolée et d’extravagantes bottes.

Je suis plutôt heureux dans le chaos

David Bowie

Les extraits sont entrecoupées de nombreuses déclarations de Bowie lui-même. Le chanteur, dont le premier grand succès fut Space Oddity en 1969, décrit l’atmosphère morne de son enfance londonienne et sa quête de «couleur, d’exaltation». «L’une de nos intentions, c’était de donner un aperçu de Bowie en tant qu’être humain, autant que de Bowie l’icône», explique Mark Grimmer.

Après avoir écouté ses nombreuses interviews, ce qui en est ressorti est un personnage «très drôle et plein d’autodérision», ajoute-t-il. Bowie rit en se décrivant comme une rock star «improbable», se compare à un «manchot empereur» et avoue une curiosité brûlante pour tout dans la vie «sauf la (musique) country, bien sûr».

Réinvention permanente

Mark Grimmer s’attache aussi au processus créatif de la star, marqué par une réinvention permanente de lui-même. Fondamentalement «timide», Bowie avait du mal à monter sur scène à ses débuts et s’inventait des personnages pour surmonter ses inhibitions. Et derrière tout le «côté théâtral», il disait être «un écrivain», attiré par les gens bizarres et marginaux, «pas les gars ordinaires».

Le spectacle d’une heure, programmé pour l’instant jusqu’en octobre, mais qui pourrait être prolongé au-delà de cette date, comprend une quarantaine de titres du chanteur, qui a vendu au moins 100 millions de disques dans le monde au cours de sa vie. Il se conclut par les mots de Bowie, mort d’un cancer le 10 janvier 2016 à New York, sur sa croyance en une «forme d’énergie». «On flotte dans la vie en vieillissant, on ne sait plus très bien où l’on en est mais ce n’est pas désagréable.» «Je suis plutôt heureux dans le chaos», ajoutait-il, avant de conclure : «La vie et l’univers (sont) vraiment très désordonnés.»