COUPE DU MONDE Au lendemain de la manche de Maasmechelen, Puck Pieterse et Mathieu Van der Poel ont récidivé dimanche à Hoogerheide où Marie Schreiber a pris la 23e place.

Pas de Lucinda Brand au départ de la 12e et dernière manche de la Coupe du monde de cyclo-cross, dimanche à Hoogerheide (Pays-Bas). La Néerlandaise, qui avait terminé dixième la veille à Maasmechelen, sans jamais faire la course devant avait une bonne raison puisqu’elle a indiqué dimanche matin souffrir d’une douleur persistante au mollet. Info ou intox?

Rappelons que l’ancienne championne du monde assurée de remporter le classement final de cette Coupe du monde, victorieuse à huit reprises en Coupe du monde (elle avait terminé deuxième à Zonhoven derrière Ceylin Alvarado et n’avait pas pris le départ à Flamanville), a fait des Mondiaux de Hulst son objectif de la saison.

Revenons à la course de dimanche. C’est Puck Pieterse, lauréate la veille à Maasmechelen qui a pris les commandes de la course alors que Marie Schreiber, passait de la sixième au vingtième rang.

Devant, on retrouvait les mêmes ou presque, la Néerlandaise Puck Pieterse, mais aussi les Françaises Amandine Fouquenet et Célia Gery, l’Italienne Sara Casasola ou encore l’Anglaise Zoe Backstedt, la Slovaque Viktoria Chladonova, la Tchèque Krystina Zemanova, la Belge Marion Norbert Riberolle et une autre Néerlandaise, Shirin Van Anrooij.

Une dizaine de concurrentes restaient concernées par le succès. Dans l’avant-dernier tour d’un circuit très roulant, Puck Pieterse portait l’estocade. Seule, Amandine Fouquenet était en mesure de suivre. La Française y allait de son contre au dernier passage sur la ligne. Krystina Zemanova avait répliqué, elles étaient donc trois pour le succès. Finalement Pieterse, plus forte, comme la veille, partait vers le succès. Marie Schreiber prenait la 23e place.

Mathieu Van der Poel facile vainqueur

Mathieu Van der Poel n’a pas eu de concurrent à sa dimension (Photo: AFP).

Chez les hommes, Mathieu Van der Poel a dissipé rapidement les espoirs de ses rivaux pour s’en aller remporter son douzième succès consécutif et sa huitième manche consécutive de Coupe du monde. Bref, le Néerlandais qui cherchera dimanche à Hulst sa huitième couronne mondiale en cyclo-cross, n’avait de nouveau aucun concurrent à sa dimension. Dans son jardin de Hoogerheide, «MVDP» a été aussi tranchant qu’espéré par ses nombreux fans. Visiblement, davantage que la veille à Maasmechelen, il voulait se tester pour son 51e succès en coupe du monde.

Derrière, une grosse quinzaine de concurrents étaient lancés en chasse mais c’était évidemment peine perdue.

Côté luxembourgeois, on notera la très belle remontée de Loïc Bettendorff, passé de la 45e à la 31e place, ce qui est très appréciable. Il s’agit de sa meilleure performance en Coupe du monde chez les élites.