Le prochain festival de Sundance prévoit plusieurs hommages à son défunt cofondateur, Robert Redford, dont une projection de son premier film indépendant.

La disparition de Robert Redford le 16 septembre dernier, à 89 ans, a attristé le septième art. Acteur légendaire et réalisateur oscarisé, il a également permis à Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Paul Thomas Anderson ou les frères Coen de faire leurs premiers pas grâce au festival de Sundance, grand rendez-vous américain dédié au cinéma indépendant, qu’il a créé en 1978. «La dévotion de Robert Redford envers le pouvoir de la narration a façonné le cinéma indépendant», a déclaré l’organisation du festival dans un communiqué.

Pour la prochaine édition, les organisateurs prévoient une «projection commémorative» de Downhill Racer (Michael Ritchie, 1969), le premier film indépendant produit par Robert Redford, «un projet de passion qui a été le catalyseur de la création de l’Institut Sundance et du Festival de Sundance». Avec Redford dans le rôle d’un skieur obsessionnel participant aux Jeux olympiques d’hiver, ce long-métrage a été décrit par le critique Roger Ebert comme «le meilleur film jamais réalisé sur le sport — sans vraiment parler de sport du tout». Redford avait proposé et produit le film à travers sa société, Wildwood, bien qu’il n’ait pas reçu de crédit officiel en tant que producteur.

De nombreux autres événements célébrant l’acteur auront lieu tout au long du festival, qui débutera le 22 janvier prochain, ainsi qu’un retour sur les films phares qui ont fait l’histoire de ce festival, dont Little Miss Sunshine ou le film d’horreur Saw. Ce sera la dernière édition tenue dans l’État américain de l’Utah, avant que le festival ne quitte Park City pour déménager à Boulder, dans le Colorado voisin.