La Mauricienne Kim Le Court a remporté mercredi à Guéret (Centre) la cinquième étape du Tour de France femmes en s’imposant au sprint devant les Néerlandaises Demi Vollering et Anna van der Breggen.

La leader de l’équipe AG Insurance-Soudal, qui devient le première coureuse du continent africain à remporter une étape de la Grande Boucle, en a profité pour ravir le maillot jaune à la Néerlandaise Marianne Vos, 8e à Guéret.

De son nom complet Kimberley Le Court De Billot-Pienaar, l’ancienne vététiste âgée de 29 ans, reprend la tête du classement général qu’elle avait déjà occupée au terme de la deuxième étape dimanche. Elle devance désormais la Française Pauline Ferrand-Prévot, 2e à 18 secondes, et Vollering, la lauréate de l’édition 2023 et favorite cette année, 3e à 23 secondes.

Cette dernière s’est complètement rassurée après la lourde chute subie lundi.

La tenante du titre de la Grande Boucle, la Polonaise Katarzyna Niewiadoma, a également répondu présent en prenant la quatrième place de l’étape pour se placer dans la même position au général, à 24 secondes de la maillot jaune.

Dans un final comportant trois ascensions dont la côte Le Maupuy (2,8 km à 5,4 km) à sept kilomètres de la ligne, un groupe de sept coureuses comprenant toutes les favorites à la victoire finale s’est isolé avant de se disputer la victoire.

Jeudi entre Clermont-Ferrand et Ambert (123,7 km), les coureuses ne quitteront pas le Puy-de-Dôme et n’auront sans doute droit à aucun répit lors du premier test montagneux cette semaine avec les ascensions du col du Béal (1re catégorie, 10,2 km à 5,6%) et du col du Chansert (2e cat., 6,3 km à 5,5%), ce dernier à 30 km de l’arrivée.