[Sélection dames] Un final sans Miller, mais avec ambition

C’est sans leur capitaine Laura Miller, mais avec deux néophytes et pas mal d’appétit que les Roud Léiwinnen affronteront la Géorgie et la Lituanie début décembre en clôture de la Ligue des nations.

Le parcours des Roud Léiwinnen dans la toute première Ligue des nations féminine va s’achever en décembre comme il a débuté en septembre : sans Laura Miller. Toujours handicapée par une fracture de fatigue qui lui a fait renoncer aux rassemblements de septembre et octobre pour lesquelles elle était initialement convoquée, la capitaine luxembourgeoise ne figurait pas, cette fois, sur la liste des joueuses retenues par Dan Santos pour affronter la Géorgie (le 1^er décembre à Tbilissi), puis la Lituanie (le 5 décembre à 16 h à Differdange), dévoilée hier.

La milieu du Standard de Liège n’est pas la seule à avoir déclaré forfait pour ces deux dernières journées : Eva Fernandes, Rachel Kirps et Edina Kocan sont, elles aussi, sur le flanc et, dans le cas de la première, cela se révèle particulièrement problématique pour Dan Santos, privé là de sa seule défenseuse latérale gauchère. Le sélectionneur n’a, en général, rien contre l’idée de faire jouer une fille en faux pied, mais «pas à ce poste-là», et c’est pourquoi il a rappelé la Wormeldangeoise Lena Goedert.

Ailière de formation, c’est dans un rôle de latérale que la gauchère a affronté les cadors (RFCU, Swift, Mamer) de la Ligue 1, qu’elle s’est révélée «très intéressante défensivement» et qu’elle réintègre donc une liste qui comporte deux autres revenantes, la gardienne Emma Goetz (Fribourg) et la polyvalente Liane Freymann (RFCU). Mais aussi deux petites nouvelles, dans le secteur offensif : Philippa Costa (22 ans), troisième larronne d’une attaque diekirchoise dont les deux têtes d’affiche (Joana Lourenco et Julie Marques) sont également là, et Kylie Merlevede (19 ans), la gauchère de Junglinster. Chacune a inscrit cinq buts en L1 cette saison.

Dans leur sillage, mais surtout dans celui des taulières Andreia Machado, Marisa Soares et Marta Estevez (capitaine en l’absence de Miller), dont Dan Santos espère qu’«elles confirmeront leurs matches de septembre» en Lituanie (victoire 0-2) et face à la Géorgie (nul 1-1), deux adversaires plus à leur mesure que la Turquie (qui les ont battues deux fois en octobre), les Roud Léiwinnen viseront, elles aussi, une confirmation début décembre.

Et même une amélioration comptable, deux gros mois après avoir empoché quatre points, mais en avoir mérité six sur cette double confrontation. «L’objectif est de prendre six points, c’est clair», clame le sélectionneur luxembourgeois. Un tel pécule permettrait au Luxembourg d’assurer la 2^e place du groupe 2, voire de terminer parmi les trois meilleurs deuxièmes de cette Ligue C, un rang synonyme de qualification pour les barrages de l’Euro-2025. Le jeu en vaut la chandelle.