Les Rolling Stones roulent toujours !

Les fans l’attendaient depuis 18 ans : les Rolling Stones sortiront le 20 octobre Hackney Diamonds, un nouvel album studio original que le groupe a annoncé mercredi.

Le premier single, baptisé Angry, est sorti mercredi, jour où les Rolling Stones sont apparus en personne pour annoncer la sortie, le 20 octobre, de Hackney Diamonds, leur nouvel album composé de 12 titres, selon Mick Jagger. Il s’agit du premier disque des «Stones» depuis 2016 mais le premier de chansons originales depuis 2005.

Le chanteur charismatique du groupe a présenté l’album dans une salle de spectacle du quartier de Hackney, dans l’est de Londres, aux côtés de ses acolytes, comme lui vêtus de noir : les guitaristes Keith Richards, 79 ans, et Ronnie Wood, 76 ans. «Nous avons peut-être été un peu paresseux et puis, soudain, nous nous sommes dit : « Fixons une date et faisons un disque »», a ironisé le chanteur.

Mick Jagger, qui a fêté ses 80 ans le 26 juillet, est l’aîné des papys du rock britannique. Le trio, qui a perdu son quatrième larron, Charlie Watts, le 24 août 2021 – la cause de sa mort, à 80 ans, n’a jamais été officiellement révélée, mais Keith Richards avait affirmé que le batteur des Stones a mené une longue bataille contre un cancer de la gorge –, est arrivé tout sourire devant les photographes, prenant la pose à l’extérieur du Hackney Empire Theatre devant les photographes et nombreux fans venus pour apercevoir leur groupe préféré.

«Je suis les Stones depuis que j’ai quatre ans et je suis originaire du quartier (…) C’est fou qu’ils soient ici!», s’est enflammé Rory McGlinchey, lui-même musicien et arborant un t-shirt à leur effigie. «Je suis impatient», a-t-il ajouté. «Il était temps!», renchérit, elle aussi enthousiaste, Victoria Riley, une fan de 50 ans. Certains admirateurs ont eu plus de chance, ayant pu obtenir un ticket pour entrer dans le théâtre, où avait lieu la conférence de presse.

«Meilleur album depuis 1978»

Le groupe n’a pas chanté, mais, assis sur la scène, a sobrement présenté son nouvel album pendant une vingtaine de minutes et a dévoilé le clip de la chanson Angry, dans lequel apparaît la jeune actrice américaine Sydney Sweeney, vue dans les séries Euphoria et The White Lotus. «Nous ne voulions pas faire n’importe quel disque (…) Je ne dis pas que nous avons la grosse tête, mais nous en sommes contents et nous espérons qu’il vous plaira à tous», a lancé Mick Jagger.

Outre la référence au quartier, Hackney Diamonds est aussi un terme d’argot anglais qui désigne les éclats de verre éparpillés sur le sol après des vols par effraction. «Il s’agit sans aucun doute du meilleur album des Stones depuis Some Girls, en 1978», a estimé Will Hodgkinson, critique pour le journal britannique The Times, tandis que, pour le Daily Telegraph, Angry est «leur meilleur single depuis quarante ans».

Cet opus est le 24^e album studio des Rolling Stones au Royaume-Uni, le premier avec des chansons originales en 18 ans, depuis la sortie de A Bigger Bang. Leur précédent album, Blue and Lonesome, sorti il y a sept ans, était un disque de reprises blues. Interrogé sur le secret de la longévité du groupe, fondé en 1962, Mick Jagger a répondu : «Ne pas se parler trop souvent.» «Savoir comment se dire « tais-toi » poliment», a rebondi Keith Richards.

Les Stones invitent Lady Gaga

Premier album sans Charlie Watts, Hackney Diamonds contient néanmoins deux chansons enregistrées en 2019 avec Watts à la batterie. Pour le reste du disque, c’est Steve Jordan, personnellement recommandé par Charlie Watts, qui le remplace. «Bien sûr qu’il nous manque», a déclaré un Keith Richards ému. Jordan avait déjà servi de batteur de substitution au groupe en 1986, quand Charlie Watts, affaibli par son addiction aux drogues dures et à l’alcool, était dans l’incapacité d’enregistrer deux des titres de l’album Dirty Work; le batteur est depuis resté proche des Stones, les accompagnant parfois en studio, jusqu’à être invité parmi les musiciens de Keith Richards pour le premier album solo du guitariste, Talk Is Cheap (1988). Le bassiste et pianiste Bill Wyman, l’un des membres fondateurs du groupe qu’il a quitté définitivement en 1993, a rejoint ses ex-partenaires le temps d’une chanson, tandis que Lady Gaga est invitée sur Sweet Sound of Heaven.

Les Rolling Stones avaient déjà entretenu le suspense autour de cette sortie. Le lancement avait été annoncé en août dans une publicité énigmatique parue dans un quotidien local, la Hackney Gazette. «Hackney Diamonds, expert de la réparation de verre. Ouverture en septembre 2023», pouvait-on y lire. Cette annonce s’est aussitôt propagée sur les réseaux sociaux, les fans ayant repéré des allusions au groupe. Dans le texte, des mentions des titres phares comme Gimme Shelter et Satisfaction. Et le point sur le «i» du mot «Diamonds» reprenait le célèbre logo en forme de bouche tirant la langue.