[Tour de Luxembourg] Une étape qui Démare finalement bien

Après une neutralisation, décidée par les coureurs sur plus de 100 km, la 2e étape du Skoda Tour qui a vu la victoire cet après-midi à Hespérange d’Arnaud Démare. Diego Ulissi conserve toutefois son maillot jaune de leader.

Ce mercredi matin, une petite demi-heure seulement après s’être élancé de Remich, le peloton a mis pied à terre. Un arrêt de près de trois quart d’heure pour marquer leur mécontentement à la suite de situations qu’ils jugent particulièrement dangereuses. Ainsi, dès mardi soir, Kévin Geniets confiait avoir eu une belle frayeur à moins de cinq kilomètres de l’arrivée. À cet instant, j’étais à 70 km/h. C’était très dangereux. C’est très décevant que notre sécurité soit si négligée. Je pense qu’il va y avoir plusieurs mails à l’UCI, car d’autres coureurs pensent comme moi… » On ne sait pas si des courriels ont été envoyés dès mardi soir à l’Union cycliste internationale, une chose est sure, le champion de Luxembourg a dit vrai.

Ainsi, après une nouvelle situation jugée dangereuse, les coureurs, sous l’impulsion notamment de Philippe Gilbert et John Degenkolb, ont décidé de neutraliser cette 2e étape jusqu’au sommet de la côte de Syren où le directeur de course procéda à un nouveau départ.

À 13h52,  le drapeau rouge s’abaisse une nouvelle fois. Et ce pour un circuit de 18 km à disputer à trois reprises. Loïc Vliegen (Circus Wanty Gobert) et Luc Wirtgen (Bingoal) prennent rapidement la poudre d’escampette. Porteur du maillot jaune par l’intermédiaire de Diego Ulissi, vainqueur la veille au Kirchberg, la formation UAE mène alors le train en tête du peloton. L’avance n’excède pas la vingtaine de secondes. À 23 km de l’arrivée, Jan Petelin  (Vini Zabù) tente de rejoindre les deux fuyards. Le Luxembourgeois se retrouve alors en chasse-patate. En vain. L’échappée reprise, d’autres tentatives s’effectuent à quinze bornes de la ligne d’arrivée. Sans succès. À 13 km du but, les Néerlandais Etienne Van Empel (Vini Zabù) et Jan Maas (Leopard) tentent à leur tour leur chance. Mais là encore, l’écart n’excède guère la dizaine de secondes.

Mais il était dit que cette 2e étape verrait la victoire d’un sprinter. Dans ce registre, Arnaud Démare (GroupamaFDJ) faisait figure de favori et ce d’autant que le champion de France ne cachait pas son ambition, mardi matin, d’enlever l’une ou l’autre étape « dans les prochains jours ». Il l’a fait à Hespérange, bien emmené par ses équipiers parmi lesquels Kévin Geniets.

Charles Michel