Une attaque « terroriste » a causé au moins trois morts et une vingtaine de blessés mercredi à Londres, où un homme a lancé sa voiture sur la foule devant le Parlement avant de poignarder un policier et d’être neutralisé par les forces de l’ordre.

L’attaque à Londres a fait « au moins quatre morts », a indiqué mercredi le chef de la cellule anti-terroriste de Scotland Yard, Mark Rowley. Le bilan a été revu à la baisse jeudi, comptant trois victimes. Parmi elles, un officier de police et une personne soupçonnée d’être l’assaillant, a précisé le responsable. Par ailleurs, selon un bilan communiqué tard dans la soirée, au moins 29 personnes ont été blessées dans l’attaque qui s’est déroulée à proximité du Parlement britannique. Le quartier de Westminster a été entièrement bouclé.

Une femme grièvement blessée a été repêchée dans la Tamise, a indiqué l’Autorité portuaire de la capitale britannique. « Une femme a été retirée en vie de l’eau mais avec de graves blessures », a précisé un porte-parole. « Nous partons du principe qu’elle est tombée ou a sauté du pont. »

Trois élèves français d’un lycée de Concarneau (Bretagne), qui se trouvaient en voyage scolaire outre-Manche, figurent parmi les blessés, selon le Quai d’Orsay. Aucun bilan officiel n’avait été communiqué en fin de journée.

Scotland Yard, appelé sur les lieux à environ 14h40 locales, a affirmé considérer que « jusqu’à preuve du contraire », il s’agissait d’un « acte terroriste ».

Incident in #Westminster: We are treating this as a terrorist incident until we know otherwise

— Metropolitan Police (@metpoliceuk) 22 mars 2017

L’attaque a eu lieu en début d’après-midi devant le Parlement de Westminster, en plein cœur de Londres, où la Première ministre Theresa May venait de s’exprimer devant les députés. Selon plusieurs témoins, l’assaillant présumé a d’abord renversé plusieurs piétons sur le pont de Westminster menant au Parlement et à Big Ben.

#Londres « 2 incidents peut-être distincts: un homme armé d’un couteau au Parlement, une voiture fauchant des gens sur le pont de Westminter » pic.twitter.com/NXITqZu5Cr

— franceinfo (@franceinfo) 22 mars 2017

Après avoir embouti son SUV gris sur le bas-côté de la rue, l’homme a couru vers les grilles du Parlement avant de poignarder un policier. La police a fait feu sur lui alors qu’il essayait de s’attaquer à un deuxième officier. « Nous étions en train de prendre des photos de Big Ben lorsque tout le monde s’est mis à courir et que nous avons vu un homme d’une quarantaine d’année portant un couteau d’environ vingt centimètres. Ensuite on a entendu trois coups de feu. Nous avons traversé la rue et avons vu l’homme en sang par terre », a raconté un témoin à l’agence britannique Press Association. « J’ai clairement entendu des coups de feu. J’ai vu tomber quelqu’un habillé de noir. Je pense que c’était un policier », a rapporté une employée du Parlement qui a vu la scène depuis son bureau.

#Londres Un policier blessé dans l’enceinte du parlement britannique et l’assaillant abattu, selon le chef de la Chambre des communes. pic.twitter.com/ZBebsdJNmB

— franceinfo (@franceinfo) 22 mars 2017

Les députés ont aussitôt été confinés à l’intérieur du Parlement avant d’être évacués un peu plus tard vers les locaux de Scotland Yard, situés à proximité, escortés par des policiers lourdement armés. La Première ministre Theresa May « va bien », a indiqué un porte-parole du 10, Downing Street. Des photos la montraient quittant le Parlement à grande vitesse à bord de sa voiture officielle.

Un hélicoptère de secours a atterri peu après sur place. La police a dégagé la foule sur le pont, précisant que le lieu « n’était pas sûr ». Les télévisions britanniques ont par ailleurs diffusé des images d’une voiture emboutie sur les barrières latérales de sécurité et de personnes gisant à terre. La station de métro de Westminster a été fermée.

Le Quotidien/AFP