[Promotion d’honneur] Invaincu depuis six matches, le promu a quitté la zone rouge. Mais vu son calendrier et l’écart avec ses devanciers, il part a priori de trop loin pour décrocher un maintien direct.

Mersch s’est fait du bien, mercredi soir à Steinsel. En s’imposant largement (1-4) sur la pelouse de la lanterne rouge en match en retard de la 22e journée, le Marisca (11e, 31 pts), qui restait sur deux défaites à la maison contre Luxembourg City (2-5) et Mondercange (1-2), a repris son trône honorifique de meilleure équipe de Promotion d’honneur en 2026 (16 points en huit matches), et surtout huit longueurs d’avance sur le premier barragiste, Lorentzweiler (13e, 23 pts). Au rythme auquel celui-ci avance en ce moment, ce n’est pas un luxe.

Samedi, à Bettembourg (2-2), le promu a signé un sixième match de suite sans défaite (deux victoires, quatre nuls), alors qu’il n’avait encore jamais enchaîné deux résultats positifs en PH cette saison. Une série qui lui a permis de quitter la zone rouge où il était retombé dès la reprise en perdant contre un concurrent direct, Wormeldange (0-1), et d’autant plus éloquente qu’elle s’est essentiellement écrite contre des équipes visant la montée (nuls contre Walferdange et Bettembourg, victoire au Fola) ou en pleine bourre (nul à Mersch, victoire contre Belvaux).

L’effet Souto peut-il durer voire se décupler?

Lorentzweiler a ainsi empoché 10 points depuis le lancement de la phase retour (10e bilan). C’est plus, notamment, que le champion d’automne Rumelange (9), le Fola ou Walferdange (8), trois prétendants à l’accession en BGL Ligue, et c’est déjà presque autant que sur l’ensemble de la phase aller, achevée avec 13 unités. Depuis, Ronny Souto a succédé durant la trêve à Alain Thunus, qui était en poste depuis 2021, et avec l’ex-international cap-verdien, le promu tourne à une moyenne de 1,25 point par match, contre 0,87 sous les ordres de son prédécesseur.

À l’échelle d’une saison, ce rythme lui assurerait un total final de 37 à 38 points potentiellement suffisant pour décrocher un maintien direct en PH : depuis le passage à 16 clubs en 2020*, le 12e premier non-relégable a toujours fini avec 36 (Walferdange en 2024 et Feulen en 2025) à 38 unités (Mersch en 2022, contre 37 pour Grevenmacher en 2023). Mais dans cette édition 25/26 ultrahomogène, une telle allure sur ses sept dernières sorties ne garantirait à Lorentzweiler qu’un pécule de 31 ou 32 points. Or Mersch (11e) et Mondercange (12e) en comptent déjà 31.

L’équipe de Ronny Souto va donc devoir hausser encore la cadence, chose plus facile à dire qu’à faire vu son calendrier : le FCL s’apprête à affronter successivement cinq des nombreux candidats à la montée, Feulen (8e, 37 pts), Rumelange (2e, 40 pts), Wiltz (1er, 41 pts), Berbourg (5e, 38 pts) et Luxembourg City (6e, 37 pts) dans cet ordre. Un programme trop relevé, même si les équipes de ce profil lui ont réussi dernièrement, pour croire à un maintien direct en PH? À défaut, les barrages sont clairement redevenus d’actualité pour Lorentzweiler, crédité de quatre points de plus que le premier relégable, Wormeldange. Et c’était encore tout sauf gagné fin février.

*La saison 2020/2021 a été interrompue en raison de la pandémie de Covid-19.