Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
L’ancien n°1 mondial n’a laissé absolument aucune chance à Juan Martin Del Potro au 3e tour. Et la nuit dernière, Roger Federer enchaînait face à l’Espagnol Roberto Bautista Agut qu’il a également battu.
Après Rafael Nadal, Stan Wawrinka et Kei Nishikori, un autre cador a fait les frais du renouveau de Roger Federer cette année. Juan Martin Del Potro n’est «que» 34e au classement ATP mais l’Argentin, que Federer n’avait plus affronté depuis novembre 2013, lui pose régulièrement de gros problèmes, comme en attestent ses trois victoires lors de leurs cinq précédents duels. Federer, actuellement 6e mondial, n’a cette fois connu aucune difficulté et s’est imposé en deux sets (6-3, 6-4).
Malgré un public largement acquis à la cause de l’Argentin, le Suisse a étouffé son adversaire, en s’offrant des balles de break dès son premier jeu de service. Sous pression, «Del Po», 28 ans, a rapidement craqué face à l’agressivité de Federer, revigoré par sa pause forcée de six mois en 2016 pour soigner un genou et son dos. Del Potro a laissé passer ses rares chances – deux balles de débreak à 5-3 dans le 1er set, une balle de break à 4-3 dans le 2e – et s’est incliné en une heure et 22 minutes.
Grand favori
«J’ai l’impression d’avoir bien contrôlé et de m’être créé beaucoup plus d’occasions que lui (…) j’ai pris des risques, en prenant la balle tôt et c’était la bonne chose à faire face à lui», a analysé Federer qui fait plus que jamais, en l’absence du n°1 mondial Andy Murray et du triple tenant du titre Novak Djokovic (n°2), figure de grand favori d’une épreuve qu’il a remportée à deux reprises (2005, 2006).
La nuit dernière, Federer, vainqueur de l’Open d’Australie en janvier et du Masters 1000 d’Indian Wells il y a neuf jours, a dominé l’Espagnol Roberto Bautista Agut (n°18) en deux sets (7-6, 7-6). Il retrouvera le tchèque Tomas Berdych, tombeur du Luxembourgeois Gilles Muller lundi.
Le Quotidien/AFP
