Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Si elle ne partait pas avec le statut de favorite, l’Allemande a tracé sa route à Esch. Pour finir par ajouter un nouveau titre à son palmarès en renversant dimanche en finale la Britannique Appleton.
Alors que chacune des huit têtes de série se prenaient tour à tour les pieds dans le tapis, dont les deux favorites annoncées en début de semaine, à savoir l’Espagnole Carlota Martinez Cirez (227e) et la Slovaque Viktoria Hruncakova (236e), battues dès leur entrée en lice, l’Allemande Anna-Lena Friedsam (479e) avançait dans le tableau sans faire de bruit. Jusqu’à rallier la finale où l’obstacle britannique Emily Appleton (416e) se dressait devant elle. Un dernier obstacle franchi non sans mal, dimanche après-midi, par l’ancienne 45e joueuse mondiale (en 2016), victorieuse 3-6, 6-0, 7-5.
«J’ai fait des bons matches tout au long de la semaine. Jouer ici au Luxembourg, c’est un peu comme si j’étais à la maison, j’avais de bonnes sensations. Aujourd’hui (NDLR : hier), c’était une finale très intense. Dès le départ, mon adversaire a bien joué, mais je me suis bien battue pour revenir dans le coup. Dans le troisième set, j’avais l’avantage mais j’ai un peu lâché prise, ce qui a fait que c’est devenu plus serré. Dans l’ensemble, je suis satisfaite de mon match.
Aussi, je suis contente d’être restée fidèle à mon style de jeu dans les moments difficiles et de l’avoir emporté», savoure la vainqueure. Première à servir, Appleton regagne sa chaise en menant au score grâce à un jeu blanc. Friedsam lui répond en claquant elle aussi des gros services.
Un deuxième set à sens unique
Dans le jeu suivant, la Britannique concédera sa seule et unique balle de break dans cette première manche, qu’elle parvient à sauver. Et puis, aucune des deux joueuses ne semble en mesure de se détacher au score jusqu’à ce jeu manqué par l’Allemande en fin de set. Globalement mieux en jambes, Appleton saute sur l’occasion pour breaker au meilleur moment. Un break confirmé dans la foulée pour s’offrir la première manche (6-3). Un petit évènement puisque jusqu’alors, son adversaire n’avait pas perdu le moindre set. Mais dans le suivant, Friedsam va monter le curseur et le match va complétement tourner.
Nettement plus consistante en fond de court et plus tranchante, la future lauréate colle une bulle en 22 minutes à la Britannique totalement dépassée par la tournure que prend la partie (6-0). Après avoir encaissé sept jeux de suite, Appleton stoppe enfin l’hémorragie en début de troisième manche. Sauf que la jeune femme de 25 ans se fait breaker dans la foulée en se rendant coupable d’une double faute. D’un calme olympien, l’Allemande ne lâchera plus les commandes avant un moment de flottement, finalement sans conséquence (7-5). Friedsam ajoute un titre supplémentaire à sa collection.
