Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
CHAMPIONNATS DU MONDE (HOUSTON) Dans la ville du Texas, les Luxembourgeoises feront ce mardi leur entrée dans la compétition.
Ils auraient dû être trois. Mais voilà, en raison d’une douleur au dos survenue la semaine dernière au tournoi WTT Contender de Novo Mesto (Slovénie), Eric Glod buta d’entrée sur Samuel Walker (2-11, 8-11, 2-10) et dut renoncer à disputer les Mondiaux de Houston. «Ce n’est pas vraiment une blessure, explique l’intéressé, joint hier. Je n’y suis pas allé par précaution. Mes muscles dorsaux ont été tendus et après une visite chez mon physiothérapeute, il y avait un risque d’avoir une vraie blessure en raison de la longueur du voyage en avion. Je pense avoir pris la bonne décision. Maintenant, j’ai trois semaines pour me renforcer musculairement et me concentrer sur ma prochaine compétition.» Le Luxembourg ne comptera donc pas de représentant masculin et son honneur sera défendu par Ni Xia Lian et Sarah De Nutte. Engagées toutes deux dans un tableau final qui compte 128 joueuses, ces dernières tenteront de tirer leur épingle du jeu. Et, au vu de leurs dernières prestations, elles peuvent nourrir de légitimes espoirs.
De 40 ans sa cadette !
Malgré ses 58 ans, la native de Shanghai a toujours bon pied bon œil. Pour preuve, son parcours à Novo Mesto où elle parvint à se hisser jusqu’en finale après avoir écarté de son chemin en demi-finale la Suédoise Linda Bergström (4-2), mais aussi (et surtout) Yidi Wang (3-2), 10e joueuse mondiale ! Sur le dernier obstacle, nommé Liu Weishan (WR 100), Ni Xia Lian buta en cinq manches (1-4) après avoir remporté le premier set (12-10). Son parcours lui permet de figurer aujourd’hui au 40e rang mondial. Pas mal pour celle qui, cet été, est devenue la joueuse la plus âgée de l’histoire à disputer les Jeux olympiques. Aujourd’hui, pour son entrée dans ces Mondiaux, elle sera opposée à Jamila Laurenti (WR 187). Sur le papier, ce duel face à l’Italienne ne devrait être qu’une formalité. Mais attention, si 147 places séparent les deux protagonistes, l’Italienne affiche 40 années de moins. Et en juin, elle a atteint les demi-finales du WTT Youth Contender à Havirov (République tchèque).
De son côté, Sarah De Nutte (WR 79) aura affaire à un autre «morceau». En effet, la joueuse de Saint-Quentin (D1 française) affrontera Dora Madarasz. Médaillée de bronze aux championnats d’Europe par équipes en 2019, la Hongroise, qui occupe la 64e place mondiale, n’a disputé qu’un seul tournoi WTT Star Contender cette année, c’était au Middle East de Doha où elle tomba en quarts de finale. Mais celle dont le meilleur classement fut une 57e place en août 2020 pourrait poser des problèmes à la Luxembourgeoise qui était parvenue à se hisser au même stade. C’était en 2018. De Nutte aura face à elle une joueuse d’un standing comparable au sien. À noter qu’en double, les deux représentantes luxembourgeoises seront opposées à la paire canadienne composée de Mo Zhang (WR 39) et de Joyce Xu (WR 350).
Charles Michel
