[Sélection nationale] La Turquie offre un parachute doré au Luxembourg

Après la qualification de la Turquie pour l’Euro-2024 dimanche, les Roud Léiwen sont au moins assurés de jouer les demi-finales des barrages en mars. Contre la Géorgie ou le Kazakhstan ?

On peut donc changer de sélectionneur au beau milieu de la campagne sans pour autant se tirer une balle dans le pied. En débarquant l’Allemand Stefan Kuntz au profit de l’Italien Vincenzo Montella, ce que ni le bilan du premier (1^re place en Ligue C de Nations League en 2022, 2^e place de son groupe de qualification avec trois victoires, un nul et une défaite, contre la Croatie), ni le CV d’entraîneur du second ne justifiaient forcément, la fédération turque a pris un sacré risque, fin septembre. Qui plus est à trois semaines d’un déplacement en Croatie, alors leader du groupe D.

Mais ce risque a payé. Freinée à la rentrée par l’Arménie (1-1, le 8 septembre), un nul qui, conjugué à la défaite en amical au Japon (4-2) quatre jours plus tard, a précipité le limogeage de Kuntz, la Turquie a signé un 6/6 (0-1 en Croatie, 4-0 contre la Lettonie) la semaine dernière pour les débuts de Montella. Et ainsi assuré dimanche, à la faveur de la défaite croate au pays de Galles (2-1), sa présence à l’Euro-2024 en juin.

La Grèce peut tout changer

En cas de non-qualification, les Turcs auraient bénéficié d’une session de rattrapage en mars : la voie C des barrages, réunissant les quatre meilleures équipes de la Ligue C de l’édition 2022/2023 de la Nations League, soit la Géorgie, la Grèce, la Turquie et le Kazakhstan dans cet ordre. Un quatuor où le Luxembourg, 5^e de cette Ligue C, prendra la place de la Turquie si jamais il ne termine pas parmi les deux premiers du groupe J.

Reste désormais à savoir à qui les hommes de Luc Holtz affronteraient en demi-finale le 21 mars si ce scénario se confirmait. En l’état actuel des choses, ce serait la Géorgie chez elle, devant 50 000 spectateurs à Tbilissi, tandis que la Grèce accueillerait le Kazakhstan*. Mais pour peu que les Grecs devancent les Pays-Bas pour le gain de la 2^e place du groupe B (derrière la France, déjà qualifiée), le Kazakhstan et le Luxembourg grimperaient d’un rang… et seraient opposés chez les premiers, tandis que la Géorgie recevrait l’Azerbaïdjan, 6^e de la Ligue C. Tous derrière la Grèce, alors ?

* L’hôte de la finale sera déterminé le 23 novembre lors d’un tirage au sort.