Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Play-offs (2e journée), fessés par les Musel Pikes la semaine certes tardivement, la mesure de Soleuvre, dernière, les joueurs dudelangeois ont rectifié le tir en prenant, qui n’a pas pu enchaîner après son succès contre Etzella.
Une nouvelle fois, le T71 a pu compter sur un grand Tom Schumacher pour faire la différence. (Photo : Julien Garroy)
Même s’ils ont chèrement vendu leur peau, les hommes de Kevin Magdowski ont dû céder face au désir de bien faire de Dudelangeois qui s’étaient loupés une semaine plus tôt.
La défaite-surprise du champion contre les Pikes, la semaine dernière, faisait désordre et les joueurs de Tim Collins étaient conscients qu’une réaction d’orgueil était demandée contre une équipe du Knapp en forme après sa belle victoire contre Ettelbruck. Soleuvre ne vient pas en victime dans la Forge du Sud, mais l’équipe de Kevin Magdowski n’est pas présente en force, avec seulement huit joueurs présents.
Le début de la rencontre est totalement débridé et nerveux, car aucune des deux équipes ne parvient à imposer son jeu. Du côté du champion comme des visiteurs, on assiste à beaucoup de tirs faciles ratés. Le premier quart est assez serré, malgré un 8-0 (15-7) du T71, car Soleuvre réagit par un 6-0 (17-15). Ryan Sharry est l’homme providentiel, avec 10 points lors du premier acte. En face, les Américains tout comme Controguerra sont les joueurs les plus en vue.
Dudelange prend un peu le large lors du deuxième quart sous l’impulsion de Sharry et Stephens. Il faut dire que Soleuvre éprouve les pires difficultés au niveau de ses rebonds défensifs. Dudelange gagne trop souvent les deuxièmes ballons, s’offrant, du coup, autant de secondes chances, qui permettent au T71 de creuser un petit écart à la pause (48-37).
> Schumi et Ruffato se révoltent
Au retour des vestiaires, Soleuvre semble bien décidé à tenir la dragée haute à l’armada dudelangeoise. Barden et Miller vont littéralement donner le tournis aux locaux, inscrivant panier après panier. Le score se resserre rapidement, il n’y a bientôt plus que six points qui séparent les deux formations. On constate clairement que le T71 n’est pas dans son assiette, à l’image d’une petite altercation entre Schumacher et Ruffato : « Ce n’était rien de personnel. On ne s’était pas bien compris. Cela nous a boostés par la suite », confie la gâchette dudelangeoise.
Effectivement, après cette légère algarade, ce sont bien ces deux hommes qui précipiteront la perte des joueurs de Soleuvre. Ils vont sortir leur équipe d’un véritable traquenard en inscrivant des paniers très importants qui leur permettront de garder Soleuvre à distance. Les visiteurs n’ont pas pu profiter de certaines situations de match pour mettre encore davantage la pression sur le champion, qui a pu profiter au bon moment de la prestation de ses cadres pour se tirer d’un éventuel mauvais pas. Au final, le double champion en titre décroche une première victoire méritée dans ces play-offs et se reprend après le faux pas des Musel Pikes.
Quant à Soleuvre, les visiteurs n’ont pas démérité. Et de toute façon, ils savent que, pour eux, le Final Four ne passe pas obligatoirement par Dudelange.
De notre correspondant Fabrice Baur
