Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
On commence à avoir une idée précise de ceux qui participeront à la Course au soleil, qui s’élancera dimanche.
Le Norvégien Alexander Kristoff sera l’un des principaux candidats en cas d’arrivée au sprint. (Photo : AFP)
> Lotto : Gallopin dans son jardin
Tony Gallopin (Lotto), le «régional» du début de la semaine prochaine, s’est donné Paris-Nice, qui commence dimanche dans l’ouest de Paris, pour premier objectif de la saison : « Je connais bien ce parcours. Après le prologue, les deux premières étapes se déroulent dans mon jardin. Je connais également bien les étapes du week-end final car je m’entraîne souvent dans cette région (des alentours de Nice) », a déclaré le Français, originaire de l’Île-de-France, vainqueur d’une étape et maillot jaune du Tour l’été dernier. « La préparation s’est bien déroulée. Lors des trois précédentes années, j’avais participé au Tour d’Oman, cette fois-ci, j’ai été actif en Algarve. J’ai accumulé les kilomètres de course sous une météo clémente, idéal donc », a ajouté Gallopin, qui s’était classé dixième l’an passé à Nice. Le Belge Tim Wellens, lui aussi tourné vers le classement général, et l’Allemand Andre Greipel, candidat aux succès d’étape dans la plaine, sont les autres hommes de base annoncés par le groupe belge.
L’équipe Lotto : Lars Bak (DAN), Thomas De Gendt (BEL), Tony Gallopin (FRA), Andre Greipel (ALL), Adam Hansen (AUS), Greg Henderson (NZL), Marcel Sieberg (ALL), Tim Wellens (BEL)
> Lotto NL : Hoppland et Kelderman en pointe
Les Néerlandais Moreno Hofland, pour les sprints, et Wilco Kelderman, pour le classement général, seront les deux hommes de pointe de la formation Lotto NL : « Moreno (Hofland) a chuté à la Ruta del Sol et il est tombé malade après, mais nous sommes confiants pour Paris-Nice », a annoncé son directeur sportif Merijn Zeeman. «Wilco (Kelderman) est très bien en ce moment et l’équipe est capable de le soutenir parfaitement», a-t-il ajouté. Hofland, 23 ans, avait gagné l’an passé l’étape de Saint-Georges-sur-Baulche. Kelderman, 23 ans lui aussi, s’était classé dans les dix premiers du Giro (7e) l’année dernière.
L’équipe Lotto NL : George Bennett (NZL), Jos van Emden (PBS), Moreno Hofland (PBS), Wilco Kelderman (PBS), Steven Kruijswijk (PBS), Bram Tankink (PBS), Maarten Tjallingii (PBS), Maarten Wynants (BEL)
> AG2R Sans le tenant
L’équipe AG2R La Mondiale se présentera dimanche au départ sans le vainqueur sortant, le Colombien Carlos Betancur, mais avec ses deux chefs de file français, Romain Bardet et Jean-Christophe Péraud : « Derrière nos deux leaders, nous pourrons compter sur des coureurs d’expérience comme Sébastien Minard ou un capitaine de route comme Sam Dumoulin, en grande forme », a estimé le directeur sportif Julien Jurdie. « Ben Gastauer a démontré encore récemment avec ses victoires sur le Tour du Haut-Var qu’il avait franchi un cap. Il sera un atout précieux, tout comme Mikaël Cherel dans la montagne. Jan Bakelants et Johan Vansummeren vont également nous apporter leur expérience des grandes courses », a-t-il ajouté.
L’équipe AG2R : Jan Bakelants (BEL), Romain Bardet (FRA), Mikaël Chérel (FRA), Samuel Dumoulin (FRA), Ben Gastauer (LUX), Sébastien Minard (FRA), Jean-Christophe Péraud (FRA), Johan Vansummeren (BEL)
> Orica vise les étapes
L’équipe australienne Orica vise en priorité les étapes avec Michael Matthews et Simon Clarke, ainsi que le Suisse Michael Albasini. Le jeune Britannique Simon Yates, 22 ans, est son homme de base pour le classement général : « Toute l’équipe aidera Simon à aborder la montée d’arrivée de la quatrième étape (Croix-de-Chaubouret) en bonne position, a annoncé le directeur sportif Lorenzo Lapage. Si nous pouvions avoir Clarke avec lui le plus longtemps possible, ce serait parfait. »
L’équipe Orica : Michael Albasini (SUI), Simon Clarke (AUS), Mitch Docker (AUS), Daryl Impey (RSA), Jens Keukeleire (BEL), Michael Matthews (AUS), Christian Meier (CAN), Simon Yates (GBR)
> Movistar : avec un Quintana au départ
Dayer Quintana, le frère cadet de Nairo, qui est l’un des favoris du Tour de France, est engagé dans Paris-Nice. Outre le jeune Colombien de 22 ans, l’équipe Movistar a décidé d’aligner les Espagnols Benat Intxausti et Jose Joaquin Rojas, qui se sont mis en évidence depuis le début de la saison.
L’équipe Movistar : Eros Capecchi (ITA), Imanol Erviti (ESP), Ruben Fernandez (ESP), Benat Intxausti (ESP), Gorka Izagirre (ESP), Ion Izagirre (ESP), Dayer Quintana (COL), Jose Joaquin Rojas (ESP)
> Katusha comptera sur Kristoff
Le Norvégien Alexander Kristoff, vainqueur de deux étapes du Tour de France l’été dernier, mènera l’équipe Katusha. Kristoff, qui a gagné à quatre reprises cette saison (trois étapes au Qatar, une à Oman), avait participé à la Course au soleil l’an passé avant de s’imposer dans Milan-Sanremo, la première grande classique de la saison.
L’équipe Katusha : Sergei Chernetckii (RUS), Jacopo Guarnieri (ITA), Alexander Kristoff (NOR), Viacheslav Kuznetsov (RUS), Tiago Machado (POR), Egor Silin (RUS), Simon Spilak (SLO), Yury Trofimov (RUS)
AFP
