Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Huit équipes sont encore en lice en Coupe. Quatre se qualifieront pour le Final Four au terme des quarts de finale disputés ce week-end. Faites vos jeux.
Dudelange – Diekirch (sam. 18 h 15)
Demi-finaliste des deux précédentes campagnes après avoir bénéficié d’un tirage au sort plutôt favorable, Diekirch, vaincu à chaque fois par les Red Boys aux portes de la finale, espère participer au dernier carré pour la troisième année d’affilée. Mais pour y parvenir, les Diekirchois, qui disputeront les play-downs après avoir subi la loi du Standard lors de la «finale» pour la 6e place il y a une semaine de cela, vont devoir réaliser un authentique exploit : écarter le HB Dudelange.
Un défi de taille face à une redoutable équipe de la Forge du Sud, emmenée par ses jeunes pousses, elles-mêmes encadrées par les éléments les plus expérimentés du vestiaire. D’autant plus que les Dudelangeois ont les crocs : un an après avoir été renversés en demie par le futur vainqueur, Esch, les joueurs de Martin Hummel comptent prolonger leur parcours aussi loin que possible.
Käerjeng – Rumelange (sam. 20 h 15)
Après une phase régulière totalement manquée, les Rumelangeois entendent bien sauver les meubles par le biais de la Coupe. Avant même de connaître son adversaire, l’entraîneur Yves Braconnier, qui espérait un tirage clément pour entrevoir la Coque, avait fait de ce rendez-vous une priorité. Ce sera finalement Käerjeng. Une formation devant laquelle ses protégés se sont inclinés d’une courte tête durant la préparation estivale, puis sur la plus petite des marges lors du match aller en championnat.
À l’époque, le HBK n’était pas dans une forme olympique. Bien au contraire. Mais depuis, Ben Schuster a débarqué à la tête de l’équipe et les Bascharageois, qui ont récemment enregistré les retours de Sébastien Edgar et de Romuald Murera, ont bouclé le premier tour par deux succès dont le dernier de 6 buts contre… Rumelange.
Berchem – Esch (sam. 20 h 15)
C’est incontestablement le choc de ces quarts de finale. D’un côté, Berchem, champion en titre, de l’autre, Esch, lauréat de la précédente édition. Éliminés par les finalistes malheureux, les Red Boys, à ce stade de la compétition l’année dernière, les Berchemois ont de nouveau hérité d’un gros morceau. C’est peu de le dire : face à Ben Weyer et ses équipiers se dressent les Eschois, véritables spécialistes de l’épreuve. Et pour cause : ces derniers se sont constamment hissés en demi-finales depuis 2019 (!) et l’ont emporté à trois reprises durant ce laps de temps pour deux revers en finale.
Cette saison encore, il s’agira très certainement de la seule opportunité pour les hommes de Rajko Milosevic de soulever un trophée en raison d’un retard trop conséquent (10 points) sur le leader du championnat, le… HCB. Qui a annoncé la couleur malgré les nombreux absents pour cause de longues blessures : se qualifier pour le Final Four. C’est l’un des grands objectifs du club, voire plus si affinités.
Standard – Red Boys (sam. 20 h 15)
Vainqueurs en 2022 et 2023, puis battus après les prolongations en 2024 sur un ultime jet de 7 mètres obtenu et transformé par un ancien de la maison, le Serbe Ognjen Jokic, les Red Boys, qui restent sur une frustrante défaite en championnat à Berchem, ce qui leur a valu de perdre la tête du classement, sont une nouvelle fois un sérieux candidat à la victoire finale.
Opposé au Standard, Differdange part logiquement avec la faveur des pronostics. Mais méfiance tout de même : la formation de la capitale n’aura aucune pression sur ses épaules, elle qui a déjà «rempli son contrat», dixit son coach Lucas Duane, à savoir composter son billet pour les play-offs, et dont la défense est tout simplement l’une des plus solides du pays.
