[Handball] La Lettonie en mode réaction

Le Luxembourg s’est incliné (27-33), hier soir à Oberkorn, lors de son premier test-match contre les Lettons.

Qualifiée pour la phase finale de l’Euro-2020 en janvier lors de laquelle elle se trouvera dans le groupe C avec l’Espagne, l’Allemagne et les Pays-Bas, la Lettonie compte dans ses rangs un sacré gaillard : 2,15 m sous la toise, 135 kg sur la balance, Dainis Kristopans ne passe pas inaperçu. À Differdange, comme ailleurs, on se presse pour se faire photographier à ses côtés. Vainqueur et MVP de la dernière Ligue des champions avec le Vardar Skopje, l’arrière droit s’est déjà engagé avec le Paris Saint-Germain pour la saison prochaine. Hier, il a été économisé et n’est resté, en tout, qu’une demi-heure sur le parquet d’Oberkorn. Malgré tout, cette confrontation constituait un bon test pour les hommes de Nikola Malesevic en vue de ces rendez-vous prévus en janvier, les qualifications du Mondial-2021 (10 au 12 janvier) mais surtout les barrages de l’Euro-2022 face à l’Estonie (16 et 19 janvier). Les Luxembourgeois ont réussi une belle entame de rencontre à l’image d’un Tom Mais bien inspiré et dont le centre de gravité assez bas et la vivacité déstabilisèrent justement Kristopans.
Après une première période où les Roud Léiwen se sont montrés séduisants à l’image de Martin Muller très intéressant au poste d’arrière droit (9 buts), les Lettons haussèrent le ton au retour des vestiaires et infligèrent un cinglant 9-0! Il faudra un arrêt de Mika Herrmann et un but de Werdel pour éviter au Luxembourg d’encaisser un 10-0… Au final, la Lettonie s’impose logiquement. Ce soir (19 h 30), les deux formations se retrouveront pour le second acte.
C. M.