Affaibli par les absences, Esch est allé s’imposer à Dudelange (25-31).

C’est avec un effectif très restreint, privé entre autres de Sarac, Kohl et Pulli, qu’Esch s’est présenté à Dudelange. Il ne reste alors que deux joueurs sur le banc à Holger Schneider pour permettre de faire souffler ses joueurs cadres. Dudelange, lui, vise l’Europe.

Esch prend le duel à son compte sans économiser ses forces. La vitesse d’exécution de la bande à Ilic prend à revers la défense dudelangeoise. En attaque placée, dans le premier quart d’heure, Cherouveim et compagnie ne manquent aucune occasion. Les seuls ratés résident sur contre par Krier à deux reprises (6e et 9e). Dudelange ne bénéficie pas de la même efficacité. Si bien que Erny Hoffmann pose un premier temps mort dès la 16e sur un score de 7-10. Si l’efficacité leur fait défaut sur quelques ballons, les intentions des joueurs du HBD de faire mieux ne manquent pas. À l’image d’un Wirtz qui, après son échec sur penalty, réussit ses cinq tirs suivants.

À la pause, trois longueurs à l’avantage d’Esch séparent les deux équipes. Un écart maintenu grâce à la belle performance du portier dudelangeois Herrmann qui réalise de précieux arrêts dans les dix dernières minutes de la première mi-temps. En effet, à la pause, le jeune portier compte onze parades dont deux penalties contre quatre arrêts pour Milosevic.

À la reprise, Dudelange augmente enfin son volume défensif, faisant perdre consécutivement trois offensives à Esch. Sans pour autant parvenir à ramener le score à leur avantage. Et ce, en partie à cause d’un Tomassini très actif. Les Eschois gèrent leur avance. Malgré sa bonne volonté, Dudelange manque d’un fonds de jeu suffisant pour faire douter son adversaire. La faute à une inefficacité offensive. À un quart d’heure de la fin, Esch plie la rencontre en infligeant un 4-0 grâce à Krier, Tomassini et un doublé d’Ilic. S’il sera évidemment difficile de se mêler à la course au titre, Esch aura encore son mot à dire en cette fin de saison.

De notre correspondante Isabelle Foltz