Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Sur la première étape en ligne, menant les coureuses de Steinfort à Steinfort samedi, les 109 concurrentes au départ n’ont pas été épargnées.
Entre des routes vallonnées, la pluie et le vent, les 107 kilomètres furent piégeux. Après avoir emprunté un petit circuit au tour de l’arrivée, les coureuses partaient pour un long raid avant de revenir à Steinfort, où un parcours de 9,4 kilomètres attendait les prétendantes à la victoire.
Le tri fut déjà fait avant le premier passage sur la ligne d’arrivée. Seule en tête, l’italienne Maria Guilia Confalonieri, faussait compagnie au peloton pour se lancer sur le circuit en solitaire.
Dans le peloton, les nombreuses personnes ayant trouvé le chemin vers Steinfort, pouvaient apercevoir les maillots de l’équipe nationale luxembourgeoise, avec en tête de file Christine Majerus, mais aussi la jeune et talentueuse Claire Faber, toutes deux accompagnées par Élise Maes. Trois luxembourgeoises dans le groupe de tête, de bon augure pour le final quand on connaît la vitesse pointe de Christine Majerus qui, il y a à peine une semaine, remportait le maillot de meilleure sprinteuse sur le Tour du Yorkshire.
Le raid de Confalioneri a duré un tour, avant que le peloton, emmené par l’équipe WNT Rotor Pro Cycling de Lisa Brennauer ne la reprenne. Jusqu’à l’entame du dernier tour, le peloton a dû faire face à maintes reprises à des attaques, comme celle de Pirronne, qui aura aussi duré un tour entier, mais à chaque fois les favorites ne laissaient qu’un très mince écart entre elles et les attaquantes.
Tout reste possible pour Majerus
A l’entame du dernier tour et des ultimes neuf kilomètres à parcourir, elles étaient trois à fausser compagnie au peloton et partir à l’attaque. On y retrouvait Franziska Koch, Marta Lach mais aussi Elizabeth Banks qui, après avoir fini le prologue de vendredi, souhaitait se rapprocher de Vollering au général. L’écart ente les trois attaquantes et le peloton s’est creusé.
Malgré l’accélération en tête du peloton de l’équipe WNT Rotor Pro Cycling, les trois filles tenaient bon et entamaient le dernier kilomètre avec une avance assez conséquente. Marta Lach passait une nouvelle fois à l’attaque, à 300 mètres de l’arrivée. Son attaque était sèche et malgré la tentative d’accrocher sa roue de ses acolytes, Lach filait vers la victoire d’étape.
Arrivée dans le peloton, Christine Majerus a décroché une très belle 6e place avec seulement cinq secondes de retard. Une petite seconde plus rapide qu’Élise Maes et Claire Faber. Avant la seconde étape, la multiple championne nationale est remontée à la neuvième place, avec seulement dix secondes de retard sur la troisième place. En comptant les bonifications et la difficulté de la dernière étape, et vu les écarts, le podium de cette douzième édition du festival Elsy Jacobs restait complétement indécis.
Alexandre Adam
Classement de la 1re étape Steinfort-Steinfort :
1. Marta Lach (CCC-Liv) les 107,10 km en 02h49’06 (moyenne :38 km/h) ; 2. Elizabeth Banks (Bigla) mt ; 3. Franziska Koch (Mexx-Watersley Women’s Cycling Team) mt ; 4.Demi Vollering (Parkhotel Valkenburg Cycling Team) ; 5. Emilia Fahlin (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) 5’’ ; 6. Christine Majerus (National Luxembourg) ; 7. Stine Borgli (Norway National Team) 6’’ ; 8. Maria Confalonieri (Valcar Cylance Cycling) ; 9. Lisa Brennauer (WNT Rotor Pro Cycling) ; 10. Marlen Reusser (WCC Team) ; 11. Riejanne Markus (CCC-Liv) ; 12. Sofie De Vuyst (Parkhotel Valkenburg Cycling Team) ; 13. Kathrin Hammes (WNT Rotor Pro Cycling Team) ; 14. Charlotte Becker (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) ; 15. Sophie De Boer (Parkhotel Valkenburg Cycling Team) ; 16. Martina Alzini (Bigla) ; 17. Alice Sharpe (WCC Team) ; 18. Olga Shekel (Astana Women’s Team), 19. Evy Kuijpers (CCC-Liv) ; 20. Anastasiya Kolesava (WCC Team) ; 21. Katia Ragusa (Bepink) ; 22. Urska Pintar (BTC City Ljuljana) ; 23. Birgitte Ravndal (Norway National Team) ; 24. Desi Kidane Tekeste (WCC Teal) 25. Hanna Nilsson (BTC City Ljubljana) ; 26. Elise Maes (Andy Schleck Cycles-Immolosch) toutes à 6’’ ; 47. Claire Faber (National Luxembourg) 6’’ ; 103. Nina Berton (National Luxembourg) à 11’27’’
