[Équitation] La sale journée de Marcel Ewen

CSI3*/CSI1* à Roeser. Le cavalier luxembourgeois a vécu, jeudi, une journée cauchemardesque. Il lui reste une dernière chance d’obtenir, aujourd’hui, son billet pour le Grand Prix CSI3* dimanche.

À 34 ans, Marcel Ewen ne manque pas d’expérience. Pourtant, jeudi, que ce soit sur Kurt 2 en CSI1* (38e), sa nouvelle monture, ou Orgueil Fontaine sur le CSI3* (62e), le Luxembourgeois n’a pas été en réussite.

Installé en terrasse, casquette vissée sur le crâne et lunettes de soleil solidement fixées sur le nez, Marcel Ewen se remet de son coup de chaud. De cette petite frayeur connue une petite heure plus tôt avec Kurt 2 dans le prix Le Quotidien. « On s’est mal compris , explique le cavalier. J’ai voulu ajouter une foulée tandis qu’il pensait devoir sauter… »

Résultat, la monture prit l’obstacle n° 8, un oxer, au niveau de la gorge. Cinq points en moins et une qualification pour le Grand Prix CSI* qui s’envole. « Déçu? Non. Enfin, j’aurais voulu me qualifier, mais le plus important reste le CSI3* », rappelle un Marcel Ewen qui avait décidé de se servir de son premier concours comme d’un véritable galop d’essai pour Kurt 2 , un hongre de huit ans acheté début mai en marge du concours de Linz. « Ce n’était pas du tout prévu que je l’achète mais quand je l’ai vu, il m’a plu. Je l’ai donc acheté et c’était sa deuxième fois seulement que je le montais après Celje. » En Slovénie, le couple fraîchement formé avait pris la 13 e place d’un CSI1*.

En équitation, comme ailleurs du reste, pour voyager loin mieux vaut ménager sa monture. Des kilomètres, Marcel Ewen en a parcourus beaucoup depuis le début de l’année puisqu’il a visité pas moins de six pays : France, Italie, Autriche, Slovénie, Iran et Azerbaïdjan. Les deux derniers nommés ne sont pas des grands noms du sport équestre, mais pourraient un jour le devenir.

« Financièrement, ils ont de gros moyens », souligne l’intéressé qui ne s’attendait pas en janvier dernier à disputer un CSI2* à Téhéran. « En mars, à San Giovanni, les organisateurs iraniens m’ont proposé de venir sauter. Et ils m’ont à nouveau contacté en mai. C’était une semaine seulement avant l’épreuve. Alors, j’y suis allé. » Sous le ciel persan, Ewen a vécu une expérience plutôt agréable puisqu’il y retournera en septembre prochain.

«En comparaison, nous, on a des ânes…»

Mais l’un des grands moments de sa saison est sans nul doute la Coupe des Nations (2 e division) à Celje où le Luxembourg s’est classé quatrième. « Un résultat incroyable! On a fini devant la Russie dont la fédération cherche des investisseurs et achète de très bons chevaux. En comparaison, nous, on a des ânes… » L’occasion pour le cavalier luxembourgeois de soulever la question de l’évolution de la fédération luxembourgeoise : « Elle possède cinq cavaliers de haut niveau mais derrière, sur le plan du matériel, ça ne suit pas. Pourtant, au Luxembourg, il y a bien des gens qui ont un peu de thunes non? »

Au fait, combien ça coûte un cheval de haut niveau? « Il faut compter 500 000 euros », explique-t-il tout en ajoutant aussitôt : « Mais c’est plus difficile d’avoir un bon cavalier, car ça, tu ne peux pas l’acheter. » Encore que à l’en croire, il aurait pu devenir azerbaïdjanais : « On m’avait fait une proposition où il était question de me faire naturaliser, mais il n’en est pas question. Je suis luxembourgeois, point. » À Bakou, Marcel Ewen a ses entrées et, fin mai, a même monté des chevaux étant la propriété de la fédération dirigée par le lieutenant-général Elchin Guliyev également chef de la sécurité aux frontières de l’Azerbaïdjan…

Jeudi, en fin d’après-midi, Marcel Ewen disputait le prix Jaguar (1,45 m), manche qualificative du Grand Prix CSI3*. Mais là aussi, il n’a pas été très en réussite, se classant assez loin des meilleurs. « C’était merdique! Je ne sais pas ce qui s’est passé. Orgueil Fontaine avait bien sauté à l’entraînement et là c’était catastrophique! » Aujourd’hui, il tentera, lors de la seconde manche qualificative, de décrocher son billet pour la finale de dimanche. Et il espère que du haut de ses 14 ans, sa monture saura faire parler toute son expérience. « En équitation, c’est le problème quand tu n’as pas le cheval… »

Charles Michel