Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
David Claerebout, dont la saison a été gâchée par une blessure, effectue son retour. En Belgique, il va chercher à se rapprocher d’une qualification pour l’Ultra Trail du Mont-Blanc (UTMB).
C’est un David Claerebout sur la voie du retour en forme qui effectue saréapparition sur une ligne de départ. Dimanche, il tentera de prendre l’une des douze premières places de la course de Houffalize, histoire de grappiller des points précieux qui peuvent lui ouvrir les portes de l’UTMB.
Cela faisait quelques mois qu’on n’avait plus eu de nouvelles de David Claerebout. Depuis exactement le DKV Trail, au mois d’avril. Et pour cause : « Mon genou droit a littéralement explosé. Je n’avais plus de cartilage. Les médecins m’ont fait une dizaine de piqûres pour essayer de soigner, mais aucune n’a fonctionné. J’ai désespéré de trouver une solution, mais je suis allé voir un autre médecin qui m’a fait deux autres piqûres. Et progressivement ça a commencé à mieux se passer. »
Effectivement, il a pu reprendre une activité physique. En septembre, il a recommencé à courir à raison de deux ou trois fois par semaine. Et maintenant, il a repris un rythme plus en adéquation avec ses ambitions avec deux séances quotidiennes, six jours sur sept.
En effet, David Claerebout ne veut pas perdre de temps. Alors que les vacances de Noël approchent à grands pas, lui n’est pas du tout dans cet état d’esprit : sa saison commence en effet dès ce week-end, à l’occasion du X Trail à Houffalize. Au programme, une course de 25 km et un dénivelé de plus de 700 m.
Neuf points pour voir le Mont-Blanc
Il s’agit de la première de trois manches qui doivent lui ouvrir les portes de l’UTMB, l’Ultra Trail du Mont-Blanc, la référence absolue pour tous les amateurs de cette discipline ô combien exigeante : « Pour se qualifier, il faut récupérer des points UTMB validés par la fédération internationale. Le nombre de points dépend du nombre de participants. »
Après Houffalize, il y aura encore une course dans les Vosges, puis une dernière à Houffalize. Et une fois l’ensemble des résultats assemblés, on saura si le Luxembourgeois atteindra son objectif : « J’ai dans la tête de faire l’UTMB en 2017 », affirme-t-il.
Sur ce premier acte, il a une idée relativement précise de ce qu’il doit faire : « Je crois que si je mets 1 h 50, je serai dans le vrai. Seuls les douze premiers prennent des points, mais je pense que si je fais ce chrono, ça devrait me permettre d’être dans ces places. » Il a besoin d’un total de 9 points sur ces trois manches, sachant que le premier prend 12 points et ainsi de suite.
Au-delà de la qualification pour l’UTMB, David Claerebout a également un autre objectif dans le viseur : « En février, je vais participer au X Trail des Ardennes, pour tenter de me qualifier pour les championnats du monde. » Là, il n’aura pas le choix : il faudra gagner, à moins que les concurrents qui sont devant lui ne soient déjà qualifiés pour l’échéance suprême. « J’aurai également quelques autres possibilités », précise encore David Claerebout. « Mais ça marche par catégorie d’âge », rappelle-t-il.
Toutefois, avant de se pencher sur 2017, il veut déjà reprendre 2016 du bon pied : « Dimanche, ça va être un bon test pour voir où je me situe. Suivant le résultat, je déciderai de la suite de mon programme pour cette saison. Pour l’instant, je me sens bien. J’ai plus de 600 km dans les jambes. J’ai encore un peu de poids à perdre, mais avec les longues séances, je pense que ça ira vite. » Il y a une semaine, il s’est astreint à une séance de 34 km dans le nord du pays et « ça s’est bien passé ».
Romain Haas
