Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Dans la boue du circuit de Maasmechelen (Belgique), 10e manche de la Coupe du monde, la Hongroise Lucinda Brand s’est imposée devant l’Anglaise Zoe Backstedt et la Néerlandaise Lucinda Brand, lauréate finale. La Luxembourgeoise Marie Schreiber termine neuvième.
Impossible de retracer ici tous les mouvements, glissades et autres retournements de situation engendrés par le circuit de Maasmechelen, un véritable bourbier, qui aura rendu la course femmes indécise jusqu’au bout.
Si on résume, c’est la coéquipière hongroise de Marie Schreiber, Blanka Vas qui passait les deux premiers tours devant. Puis Zoe Backstedt est revenue en force. Comme Lucinda Brand.
Puck Pieterse restait constamment en embuscade alors que l’actuelle championne du monde, Fem Van Empel, toujours désabusée sur ce genre de tracé boueux, donnait l’impression de rester sur la réserve. Il faut dire que comme tant d’autres, dont Zoe Backstedt, d’ailleurs, elle multiplia les glissades.
Si la championne du monde espoirs en titre paraissait la mieux positionnée à l’amorce du dernier tour, l’Anglaise est de nouveau partie à la faute.
La Hongroise Blanka Vas en profitait pour se relancer. Elles étaient quatre à pouvoir s’imposer. Blanka Vas, Zoe Backstedt, Lucinda Brand et Puck Pieterse. Mais cette dernière chutait lourdement au passage des planches. Le suspense demeurait entier. Le spectacle devenait intense. Et Blanka Vas se détachait à nouveau, sans que Zoe Backstedt et Lucinda Brand, assurée de remporter le classement final de la Coupe du monde, ne puissent revenir à sa hauteur dans les derniers hectomètres.
Une maudite crevaison pour Marie Schreiber
Marie Schreiber, ici derrière l’ancienne championne du monde Ceylin Alvarado, a perdu beaucoup de temps sur sa crevaison, mais elle ne s’est pas démobilisée pour autant (Photo : afp).
Il s’agissait pour la Hongroise de 23 ans, déjà troisième en fin d’année, à Besançon, de sa première victoire en Coupe du monde.
«Après trois ans, savourait Blanka Vas, je suis enfin de retour au sommet. J’ai toujours continué à y croire. J’ai fait beaucoup de sacrifices et le travail acharné en valait la peine. J’ai fait la différence sur le passage technique piégeux. Vendredi, j’ai fait une reconnaissance du parcours et j’ai fait ce passage cinq fois de suite pour m’y habituer. Aussi, je n’ai changé de vélo qu’une seule fois. C’est comme ça que j’ai réussi à revenir aux avant-postes à la fin. C’était une bataille très serrée avec Zoe Bäckstedt et Lucinda Brand. Juste avant la dernière montée, j’ai pensé un instant que j’avais la victoire assurée. Mais après la descente, j’ai regardé en arrière et j’ai vu Zoe se rapprocher à nouveau. Heureusement, j’avais encore les jambes pour faire un bon sprint final. Cette victoire signifie beaucoup pour moi», expliquait Blanka Vas.
Pour sa part, la championne nationale Marie Schreiber terminait dans le top 10, à la neuvième place. Elle lui avait fallu faire preuve d’abnégation, car si elle figurait encore en septième position dans le deuxième tour, elle tomba à la 18e place à la mi-course suite à une crevaison vacharde, avant de refaire progressivement surface. La Luxembourgeoise a même fini vraiment très fort…
Deuxième espoir à l’arrivée (derrière Zoe Backstedt et devant la Canadienne Isabella Holmgren 12e), elle garde cette position dans le classement général U23, et passe à la cinquième du classement scratch élites/espoirs.
Dimanche, la 11e et dernière manche de la Coupe du monde se teindra du côté de Hoogerheide (Pays-Bas), le circuit fétiche de Mathieu Van der Poel où la boue sera de nouveau au menu…
Les classements :
Femmes : 1. Blanka Vas (HON/SD Worx-Protime) en 48’58; 2. Zoe Backstedt (GBR/Canyon) à 1 sec; 3. Lucinda Brand (NED/Baloise Trek Lions) 12; 4. Puck Pietsre (NED/Alpecin) 28; 5. Ceylin Alvarado (NED/Alpecin) 1’17; 6. Fem Van Empel (NED/Visma-Lease a Bike) 1’23; 7. Manon Bakker (NED/Crelan) 1’38; 8. Inge Van der Heijden (NED/Crelan) 1’45; 9. Marie Schreiber (LUX/SD Worx-Protime) 2’03; 10. Sara Casasola (ITA/Crelan) 2’04…44. Maïté Bathels (LUX) 8’02…60. Layla Barthels (LUX) 10’02…
Coupe du monde : 1. Brand 310 pts; 2. Van Empel 254; 3. Backstedt 224; 4. Vas 223; 5. Schreiber 205…
