En l’absence de Mathieu Van der Poel, le Belge Thibau Nys s’est imposé au sprint devant le champion des Pays-Bas, Tibor Del Grosso, dimanche à Dendermonde.

Le chat n’était pas là, alors les souris ont dansé dans cette 8^e manche de la Coupe du monde. Mais ce n’est pas Wout van Aert, l’ancien champion du monde belge, qui en profité, mais son compatriote, actuel champion de Belgique, Thibau Nys. Dans un final haletant et indécis jusqu’au bout, Nys a su faire parler son punch.

Ils sont restés à huit pour se disputer le succès. Mais assez vite, on a compris que Wout van Aert n’était pas dans un grand jour, alors que Tibor Del Grosso, champion des Pays-Bas, a eu à gérer une crevaison en début de course. De son côté, Laurens Sweeck, qui a longtemps roulé en tête, a peut-être payé la note dans le money time.

Seul coureur luxembourgeois engagé, le champion national Loïc Bettendorff, 35^e, aura effectué une course très honnête. «J’ai fait une bonne course, confirmait-il. Je n’ai pas eu de problème technique et je suis très satisfait de ma place.»

Comme Marie Schreiber, Loïc Bettendorff va s’aligner ce lundi à Loenhout, toujours en Belgique, dans une nouvelle manche du X2O Trofee. «Je vais prendre ça comme un bon entraînement», poursuit le Luxembourgeois de Hrinkow Advarics. On le retrouvera ensuite à Alzingen, le 4 janvier, pour la dernière répétition avant les championnats nationaux (le 11 janvier à Diekirch). Il sera alors temps de voir s’il s’alignera, ou non, dans les championnats du monde de Hulst (1^er février).