[Cyclo-cross] La championne du monde Fem Van Empel s’impose à Benidorm, Marie Schreiber 8e

La championne du monde Fem van Empel s’est imposé dans la 13e manche de la Coupe du monde à Benidorm au terme d’un duel épique avec sa compatriote Puck Pieterse. La championne nationale Marie Schreiber, première du classement espoirs, prend une belle 8e place.

Placée en deuxième ligne sur la grille de départ, Marie Schreiber qui a viré en dixième position au premier virage, a mené une course régulière.

Elle n’avait pu mener dans le premier tour comme elle en a généralement l’habitude et a dû procéder autrement, en effectuant donc une lente, mais sûre remontée jusqu’à cette huitième place finale (à 1’46 de Van Empel).

Elle s’est surtout montrée la plus fringante des espoirs, comme à Namur, elle est donc montée sur la plus haute marche de ce podium à part. C’est évidemment très encourageant dans la perspective des Mondiaux de Tabor, début février.

Ses concurrentes dans cette catégorie, la championne d’Europe anglaise Zoe Backstedt, termine dixième à 2’23 alors que la Néerlandaise Leonie Bentveld prend la douzième place à 2’49.

Il s’agissait du huitième top 10 en Coupe du monde cette saison de la Luxembourgeoise de l’équipe SD Worx.

Marie Schreiber : «j’ai juste essayé de ne pas faire de faute»

«C’était une course rapide et très dure avec des conditions différentes de ce que nous avons habituellement, que ce soit le terrain et bien sûr les conditions météorologiques. J’ai réussi à prendre un départ solide même en partant de la deuxième ligne. Après, j’ai juste essayé de ne pas faire de faute et de rouler à mon propre rythme. Je suis parvenu à le garder jusqu’à la fin», nous explique Marie Schreiber.

Devant, le trio néerlandais constitué par la championne du monde Fem van Empel, la vice-championne Puck Pieterse et l’ancienne championne du monde Ceylin Alvarado, a mené grand train.

Au fil des tours, cette dernière montrait des signes de faiblesse en fin de course, mais finissait toujours par recoller.

Comme Pieterse passait, comme à son bonne habitude, le passage des planches sur son vélo, Van Empel jouait de roublardise pour gêner sa rivale.

Le match à trois redoublait d’intensité dans le dernier des sept tours. Alvarado assurée néanmoins de remporter le classement final de cette Coupe du monde, cédait à nouveau alors que Van Empel réglait le compte à Pieterse au terme d’un coude à coude passionnant.

Wout van Aert crée la surprise!

Chez les hommes, avec la présence au départ de Wout van Aert, de retour en compétition après un long stage sur route, on a assisté à un nouveau duel avec Mathieu van der Poel, le champion du monde néerlandais invaincu jusqu’ici. Mais surprise, c’est une chute qui va empêcher ce dernier de réaliser un parfait 11/11.

Celui qui partira grand favori dans deux semaines à Tabor pour un septième sacre (Van Aert, qui vise les monuments du début de saison sur route, ne sera pas au départ conformément à ce qu’il avait prévu depuis plusieurs mois), a été en effet victime d’une chute alors qu’il se trouvait en tête à environ dix minutes de la fin de l’épreuve.

Du coup, Van Aert n’a pas demandé son reste. Il déposa ensuite Michael Vanthourenhout pour finir en solitaire.

Les classements :

Femmes : 1. Fem Van Empel (NED/Visma) en 52’53; 2. Puck Pieterse (NED/Alpecin) mt; 3. Alvarado (NED/Alpecin) 16 sec; 4. Lucinda Brand (NED/Baloise Trek Lions) 27; 5. Blanka Vas (HON/SD Worx) 33; 6. Sara Casasola (ITA/Fas Airport) 44; 7. Laura Vanderschot (BEL/De Ceuster) 1’28; 8. Marie Schreiber (LUX/SD Worx) 1’46; 9. Annemarie Worst (NED/Cyclocross Reds) 1’55; 10. Zoe Backstedt (GBR/Canyon) 2’23… 12. Leonie Bentveld (NED/Pauwels Sauzen Bingoal) 2’49…

Hommes : 1. Wout van Aert (BEL/Visma) en 1h0106; 2. Michael Vanthourenhout (BEL/Pauwels Sauzen Bingoal) à 3 sec; 3. Thibau Nys (BEL/Baloise Trek Lions) 7; 4. Eli Iserbyt (BEL/Pauwels Sauzen Bingoal) mt; 5. Mathieu van der Poel (NED/Alpecin) 12…