Comme chaque année, bon nombre de coureurs luxembourgeois ont profité de l’occasion pour joindre l’utile à l’agréable, dimanche à Echternach.

La cyclosportive La Charly Gaul, qui relance le cyclisme après les vacances au début septembre, relance l’activité cycliste au Luxembourg, et rend, en même temps, hommage à un très grand nom du cyclisme national.

Vu le nombre de concurrents au départ cette année, un record pour les organisateurs avec plus 1 300 coureurs, et surtout de jolis noms au départ, on pourrait se poser la question s’il s’agit vraiment encore d’une cyclosportive, ou d’une vraie course…

Au départ, on pouvait retrouver les meilleures jeunes pousses nationales, à peine sortie du Tour de l’Avenir, tels Mathieu Kockelmann, vainqueur d’une étape sur le Tour de l’Avenir, ou encore Mats Berns, Noé Ury, et surtout Mil Morang, qui avait dû abandonner lors de l’avant-dernière étape. Comme chaque année, cette cyclosportive constitue un entraînement amélioré, une sortie permettant de joindre l’utile à l’agréable. Et une belle manière de se rassembler alors que le Tour de Luxembourg approche à grands pas!

Dès les premiers hectomètres, un coureur plaçait une attaque et sans surprise, il s’agissait bien du coureur de chez Hrinkow Advarics, Loïc Bettendorff, lequel partait seul à l’aventure sur des routes qu’il connait par cœur pour les emprunter durant ses entraînements. Pendant plus de 30 kilomètres, Loïc Bettendorff, adepte des échappées et auteur de très bons résultats ces derniers mois, démontrait sa forme et son état d’esprit : l’attaque. Une chose qu’on devrait revoir de sa part dans une dizaine de jours durant le Tour de Luxembourg, qu’il pourrait animer avec d’autres coureurs nationaux…

Revenons-en aux faits du jour : après sa longue échappée, il restait encore une bonne centaine de kilomètres à parcourir, quand Bettendorff a été repris par un groupe d’une dizaine de coureurs, dans lequel on pouvait trouver Mil Morang, mais aussi Mats Berns. Les difficultés du jour n’ont pas permis à Mathieu Kockelmann de suivre le rythme virevoltant des meilleurs grimpeurs. Il était venu sur cette randonnée pour simplement s’entraîner en vue des futures échéances tout en ajoutant 149 kilomètres à son compteur en mode course.

Il faut rappeler que le parcours n’était pas une partie de plaisir et il fallait déjà être dans une certaine forme pour enchaîner les différentes côtes. Mil Morand nous explique les derniers kilomètres : «Le parcours a été très éprouvant, mais franchement, il est magnifique. Il y a eu pas mal d’attaques et de jeu tactique durant les derniers kilomètres, mais chaque fois, on arrivait à refermer le trou.»

Au point que c’est à l’entrée d’Echternach que les choses vont se décanter. Michael Apers, longtemps aux avant-postes, se faisait reprendre par son compatriote belge, Mattens Vince, vainqueur pour quelques centimètres à la photo finish.

Mil Morang, meilleur coureur luxembourgeois, démontre sa grande forme et termine meilleur Luxembourgeois en montant sur la troisième marche du podium, juste devant le premier attaquant du jour, Loïc Bettendorff. Mats Berns finit huitième. Les jeunes espoirs luxembourgeois avaient de nouveau rendu un hommage parfait à Charly Gaul…

De notre correspondant Alexandre Adam