[Cyclisme] Le bon air des Flandres pour Alex Kirsch

Avec Bruges-La Panne, c’est le retour des classiques flandriennes avec un seul Luxembourgeois aujourd’hui, Alex Kirsch. La météo risque de durcir la course…

Cette fois, c’est du sérieux. Le week-end d’ouverture avec la domination des Jumbo-Visma (succès de Dylan van Baarle dans le Het Nieuwsblad et de Tiesj Benoot le lendemain à Kuurne-Bruxelles-Kuurne) reste évidemment dans toutes les têtes. Mais qu’en sera-t-il dans une dizaine de jours lorsqu’il sera question du Tour des Flandres, point culminant de la saison, si on accepte l’idée que Paris-Roubaix reste un monument à part ?

Pour l’heure, c’est la reprise des classiques flamandes avec ce Bruges-La Panne destiné à jouer le rôle d’introduction pour tout ce qui va venir dans la quinzaine. Il faut ainsi regarder la liste des engagés pour comprendre que tous les gros clients qui viennent de livrer bataille samedi sur les routes ensoleillées de Milan-San Remo sur un tout autre terrain, et qui seront tous présents vendredi pour le Grand Prix E3, «le petit Tour des Flandres», sorte de répétition générale, ne seront pas là!

Certes, il convient de relativiser le propos, on reste bien sûr pour ce Bruges-La Panne avec des spécialistes de classiques flandriennes, mais pas seulement. Les sprinteurs, comme cela sera d’ailleurs également le cas dimanche à Gand-Wevelgem, tenteront de résister aux rafales et aux éventuelles bordures qui pourraient déchiqueter ce peloton. La pluie devrait également s’inviter, histoire de durcir les traits d’une classique de prime abord trop proprette…

Alex Kirsch est sur le pont

Un seul coureur luxembourgeois, Alex Kirsch (Trek-Segafredo), est attendu au départ. Il n’était donc pas au départ de Milan-San Remo. «Tout va bien, indique l’intéressé. Cette classique sera plus dure que prévu, je pense, car avec la pluie et le vent, cela ne sera pas si simple.» Autrement dit : «Je pense qu’il faudra être attentif tout le temps dans cette course. Et puis, la sélection se fera sur les bordures qui vont finir par se créer…»

Voilà de quoi transformer en une trépidante course par élimination une épreuve de prime abord un brin ennuyeuse, dans le sens où il n’est pas toujours très plaisant d’attendre un sprint presque massif. Une vraie classique flandrienne.

Si tel est le cas, alors Alex Kirsch devrait pouvoir en profiter. «On essaiera de faire un résultat, car c’est vrai que pour le Grand Prix E3, vendredi, puis pour Gand-Wevelgem, dimanche, Mads (Pedersen) et Jasper (Stuyven) reviendront dans l’équipe. On aura alors plus de possibilités et plus de responsabilités également», explique encore un Alex Kirsch très pédagogue.

Nous reviendrons plus tard sur la suite des évènements, qui iront donc crescendo jusqu’au Tour des Flandres. Mais pour l’heure, c’est l’apéro pour les amateurs de Flandriennes!