Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le champion défendra son titre. Samedi soir, l’Amicale s’est qualifiée en deux manches en éliminant l’Arantia (88-100). Steinsel attend désormais de connaître son adversaire puisque le Basket Esch est allé s’imposer sur le parquet du T71 après double prolongations (79-80).
Ce samedi soir, c’est du côté de Larochette que se retrouvaient l’Amicale et l’Arantia pour la deuxième manche de la demi-finale. Après un premier acte à sens unique, qui a vu l’Arantia prendre une rouste et perdre JJ Overton, coupable d’une faute disqualifiante et qui a depuis quitté le club. Et comme Malik Wilson, coupable quant à lui d’un très vilain geste face à Etzella, a écopé de six matches de suspension, c’est donc sans deux joueurs du cinq majeur que les hommes de Christophe Ney abordent ces retrouvailles face au champion en titre.
Mais l’Arantia a du coeur. Et le démontre d’entrée en débutant par un 17-2 en seulement 2 minutes. Ce n’est pas une rencontre qui va se jouer en première mi-temps sur le plan défensif, mais deux équipes complètement vouées à l’attaque. Le premier quart va se terminer en faveur des coéquipiers de DJ Wilson, sur le score de 38-26. Une pure folie offensive. Le deuxième se joue exactement de la même façon. Un jeu rapide en transition, des paniers qui tombent des deux côtés du parquet. Cependant cette fois, Steinsel revient doucement mais sûrement aux contacts de son hôte du soir et pourra pour cela remercier Alex Reese, qui compte déjà 22 points inscrits durant cette première mi-temps. Grâce à un panier à trois points à trente secondes du terme, Tom Konen remet les deux équipes à égalité, avant que l’Ukrainien Oleksander Senchenko parvienne à mettre un lancer franc sur deux et permette aux siens de rentrer aux vestiaires avec un petit point d’avance.
Au retour des vestiaires, les joueurs de Christophe Ney décident de repartir avec une défense tout terrain, pour éviter que l’Amicale ne puisse accélérer son jeu collectif. Une défense qu’il leur permet de reprendre une légère avance et quand Dylan Rocha met son panier à trois points, sept points séparent les deux équipes (65-58, 25e). Les joueurs de Christophe Ney, qui officie peut-être pour la dernière fois sur le banc de Larochette, jettent toutes leur force dans cette bataille. Ils savent très bien que quinze minutes plus tard, il y aura soit un énorme exploit, soit une fin de saison. Et au vu de leur manière de lutter collectivement, ils ne sont clairement pas dans la seconde optique.
Steinsel avec ses trois non-JICL sur le parquet
Les hommes d’Etienne Louvrier, avec Scott Morton, Jarvis Williams et Alex Reese en même temps sur le terrain, décident d’accélérer. Et après Reese c’est au tour de Williams de faire mal à l’adversaire avec deux lancers francs et un missile longue distance, qui permettent au champion sortant de recoller à seulement un petit point de son adversaire (72-71, 29e). Un troisième quart qui se termine sur une égalité parfaite sur un dunk de Steven Julian à la dernière seconde pour remettre les deux équipes à égalité (76-76).
Le coach steinselois l’avait bien dit avant la rencontre : «Il n’y a rien de plus dangereux qu’une bête blessée.» Et c’est effectivement ce que démontre l’Arantia, avec un seul joueur pro sur le parquet, qui fait jeu égal avec le champion en titre après trente minutes de match. Mais pour la première fois depuis le début de la rencontre, c’est Steinsel qui prend les commandes à l’entame du dernier quart… avant que Dylan Rocha ne rétablisse l’égalité sur sa quatrième ogive longue distance de la soirée. Mais les choses vont se corser pour l’Arantia, qui voit Dylan Rocha rejoindre prématurément le banc, suite à sa cinquième faute alors que l’Amicale prend six points d’avance (81-87, 34e). Cette fois, c’est fini. Pendant cinq longues minutes, Larochette n’inscrit pas le moindre point. Fatal face à un adversaire qui dispose d’une telle armada offensive malgré, il faut le rappeler, l’absence jusqu’à la fin de saison de son maître à jouer Bobby Melcher. Trop fort lors des dix dernières minutes, le champion valide son billet pour la finale. Comme en quarts de finale, il n’a fallu que deux manches aux Fraisiers pour boucler la série. Ils peuvent désormais attendre sereinement leur adversaire, puisque l’autre rencontre aura droit à une belle, suite à la victoire après double prolongations du Basket Esch sur le parquet du T71 (79-80).
Alexandre Adam
Ils ont dit
Christophe Ney (coach de l’ Arantia) : «On a démontré une nouvelle fois de quoi on était capable. On s’est battu mais peut-être que dans le dernier quart on a manqué de ressources. On a fait beaucoup de fautes et on prend un 0-6 d’entrée dans ce quatrième quart. Après on commence à stresser et eux avec leur expérience , ils parviennent à en profiter. Je suis vraiment fier de comment cette équipe qui a grandi ces dernières années. Notre but était d’aller chercher ce troisième match mais vu les éléments qui se sont passés, il nous a manqué une toute petite chose.»
DJ Wilson (Arantia) : «Je suis déçu, car je pense que cette année était l’année où on pouvait aller en finale ou aller chercher le titre. On avait l’équipe pour. Comme l’année dernière en finale de la Coupe, je vais avoir besoin de quelques jours pour parvenir à me rendre compte de ce que nous venons de faire durant cette saison et pour être fier de l’équipe. Ce soir on s’est battu collectivement, on a démontré qu’on avait notre place dans ces demi-finales. Ils ont joué avec trois joueurs professionnels et même dans les ultimes minutes, les trois étaient sur le parquet, ça prouve bien qu’ils n’étaient pas sereins.»
Etienne Louvrier (coach de l’Amicale) : «On savait que ça n’allait pas être facile , parce que Larochette n’avait pas perdu une rencontre depuis des mois sur son parquet et qu’il devait l’emporter pour aller chercher ce troisième match que nous voulions éviter. Ils ont joué très vite dès le début, avec un taux de réussite à trois points très élevé. On savait qu’il ne fallait pas paniquer, continuer à jouer notre jeu et surtout rentrer nos tirs et c’est ce qu’on est parvenu à faire durant le troisième acte. Maintenant on a quelques jours de plus pour préparer une finale qui sera très serrée contre un adversaire (Esch ou Dudelange) qui sont des équipes très athlétiques.»
Arantia – Amicale 88-100 (55-54)
ARANTIA : 30 paniers dont 16 à trois points, 12 lancers sur 19, 22 fautes dont 2 antisportives : Wilson (18e) et Freimann (35e). 1 éliminé : Rocha (34e).
NESUSHCHYI 1, WILSON 8, ROCHA 19, FREIMANN 17, JULIAN 21 puis Maindron 5, Senchenko 11, Kneip, De Sousa 6.
AMICALE : 35 paniers dont 12 à trois points, 18 lancers sur 27, 18 fautes dont 1 technique : coach (15e) et Morton (18e), 1 éliminé : Medeot (39e)
MEDEOT 12, THEISEN 16, KONEN 20, WILLIAMS 17, REESE 30 puis Martin 2, Morton 3, Keup.
Arbitrage de Mme Nuszkowski et MM. Muho et Richartz. 300 spectateurs.
Évolution du score : 5e 22-11, 10e 38-26, 15e 48-42, 25e 65-60, 30e 76-76, 35e 81-88.
Il faudrait quand même commencer à faire la différence entre les joueurs non-jicl et des joueurs professionnels. Pas tous les joueurs non-jicl sont des pros! Faudrait aussi mentionner les 3 joueurs non-jicl de l’équipe locale… non? Là on est bien d’accord qu’ils ne sont pas tous des pros ;).