Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
10e JOURNÉE EN LBBL Avant de se rendre à Dudelange, Steinsel, grand favori de la saison, est en tête du championnat. Et assume d’être l’équipe à battre.
Avant même le début de saison, l’Amicale faisait office de grand favori. Il faut dire qu’avec Bobby Melcher de retour de sa grave blessure, Jarvis Williams, qui acceptait de repartir pour un tour et l’addition des 211 cm sous la toise de l’international Lou Demuth, sans oublier des joueurs précieux comme Scott Morton, le capitaine Noah Medeot ou le trop souvent oublié, mais ô combien important Jonas Theisen, l’équipe avait fière allure.
Et que dire une fois que, faute de ne pas avoir trouvé d’autre solution, le cocapitaine de la sélection nationale Alex Laurent a décidé de rejoindre son club de toujours… D’ailleurs, depuis qu’il est de retour au Alain-Marchetti, l’Amicale n’a plus perdu une rencontre. C’est simple, après neuf journées, elle occupe la place de leader même si la Résidence, seule équipe à l’avoir battue, est juste derrière avec un match en retard à jouer contre Contern.
Bref, l’Amicale assume son statut. Et ça, c’est Daniel Brandao, le nouveau coach, qui le dit : «Je n’ai aucun problème pour assumer que mon équipe est l’une des top favorites pour gagner chaque titre cette saison. On n’a pas à avoir peur et c’est une pression positive. Maintenant, on doit se concentrer sur nous. Notre entraînement. Notre attitude compétitive et la confiance que nous avons l’un pour l’autre au sein de l’équipe. En somme, sur ce qu’on peut contrôler.»
Un temps de jeu réduit
Steinsel réalise un parcours quasi sans faute. Alors qu’elle est encore en phase de construction. En effet, Jarvis Williams s’est rapidement blessé et est out pendant plusieurs mois même s’il devrait être prochainement de retour. Et finalement, Alex Laurent n’est là que depuis octobre : «C’est un joueur qui rend l’équipe meilleure. Qui attire la défense sur lui, car c’est un très grand shooteur, ce qui ouvre davantage le terrain et me donne plus d’espace. Maintenant, je dois encore m’habituer à jouer avec lui», explique Jonas Theisen.
Avec son arrivée au sein de l’effectif, Lou Demuth a vu son temps de jeu se réduire. Mais le géant ne s’en préoccupe pas plus que cela : «Alex est indiscutable, il n’y a même pas de question. Je savais très bien qu’avec son arrivée, j’allais moins jouer, c’est naturel. Personnellement, j’ai traversé une mauvaise période, mais maintenant ça va un peu mieux comme je l’ai montré au dernier match contre les Musel Pikes (NDLR : 17 pts, 9 rebonds en 22‘).»
Et quand on fait appel à lui, il répond présent. «Les minutes se méritent. Je suis en concurrence avec des joueurs comme Alex, l’Américain ou Jonas. Ce n’est pas facile de s’imposer. Mais je veux montrer au coach que je suis toujours là et que je peux apporter quelque chose à l’équipe.» Son entraîneur, qui le connaît très bien pour l’avoir eu sous ses ordres à Heffingen, ne dit pas autre chose : «Lou nous a déjà aidés dans des moments décisifs, spécialement contre le Basket Esch ou les Musel Pikes. Je pense qu’il va continuer à se développer tout au long de la saison.»
Un gros test au Grimler
Steinsel ne perd pas. Mais l’Amicale n’écrase pas non plus pour autant tous ses adversaires. Notamment les mal classés avec des victoires de respectivement 7 et 9 points face à Contern et Gréngewald : «Je ne suis pas surpris qu’on gagne. Mais je trouve qu’il y a moyen de dominer plus dès le début dans certains matches», ajoute encore Lou Demuth.
Il y a donc moyen de faire mieux : «Je pense qu’on peut toujours s’améliorer en tant qu’équipe», confirme Jonas Theisen. «On a un nouvel entraîneur, qui a une autre philosophie de jeu, on doit se familiariser avec ces nouveaux systèmes. Et on devra encore s’adapter quand Jarvis sera de retour parmi nous.»
Daniel Brandao précise les domaines de progression : «On doit surtout être plus constant dans la possession de balle, le rythme du jeu et dans notre capacité à limiter nos pertes de balle. Il y a des moments où on prend trop de risques, ce qui entraîne des turnovers. Je pense qu’on peut vraiment faire mieux sur ces plans.»
Au moment de se rendre au Grimler pour affronter le T71, Steinsel est donc en confiance. Mais ne se voit pas pour autant plus beau qu’elle ne l’est : «Dudelange a toujours été un adversaire redoutable. Particulièrement chez eux, devant leurs fans. Ils ont de bons joueurs à l’intérieur, sont très forts aux rebonds. Et ont un meneur américain très fort. Il faudra faire un gros effort pour le ralentir», évoque Jonas Theisen.
Quoi qu’il en soit, il s’agira d’un nouveau très gros test pour l’Amicale, avant de boucler la phase aller la semaine prochaine à domicile, face à l’une des bonnes surprises de cette première partie de saison : Mamer.
