[Basket] Ils l’ont fait !

Après une très bonne première mi-temps face à l’Islande avant de craquer, les basketteurs luxembourgeois n’ont pas raté l’occasion d’arracher la victoire en dominant de belle manière la Slovaquie… en Slovaquie (77-73).

Deux derniers lancers de Clancy Rugg qui font mouche, une ultime action qui fait mouche du Slovaquie. Mais peu importe : c’est bien le Luxembourg qui s’impose!

En basket, évidemment que le résultat est important. Mais on fait également attention à la manière. Et même s’ils étaient repartis avec deux défaites en deux matches de leur bulle de Bratislava, les joueurs luxembourgeois auraient de toute façon fait honneur à leur maillot tricolore  lors de ces préqualifications pour le Mondial-2023. Deux jours après avoir réalisé «leur meilleure mi-temps» depuis qu’il est aux commandes, dixit Ken Diederich, l’entraîneur national, les coéquipiers d’Alex Laurent avaient un dernier rendez-vous avant de rentrer au pays, ce dimanche. Face à la Slovaquie, qui avait pulvérisé le Kosovo deux jours plus tôt, les Luxembourgeois se sont une nouvelle fois largement montrés à la hauteur.

Alors qu’ils n’avaient tenu qu’un peu plus d’une mi-temps face à l’Islande avant de craquer physiquement, face, il est vrai à une formation beaucoup plus forte qu’eux sur le papier, cette fois Clancy Rugg -encore une fois très bon ce samedi- et compagnie ont tenu la distance jusqu’au bout. Il a fallu attendre les dernières minutes pour que le match rende son verdict. Il faut dire que les hommes de Ken Diederich n’ont pas ménagé leurs efforts, à l’image d’un Alex Laurent qui a pu donner la totalité de ce qu’il avait, sans être gêné par des problèmes de fautes. Philippe Gutenkauf a fait beaucoup de bien, notamment à longue distance, incontestablement l’un des secteurs que les joueurs grand-ducaux doivent améliorer. Ivan Delgado a apporté son énergie et sa défense venu du banc alors qu’Oli Vujakovic a une nouvelle fois montré qu’il avait tout ce qu’il fallait pour faire un bon pro. Par ses pénétrations tranchantes, Thomas Grün a également fait le job. Tant et si bien que les débats ont été équilibrés de bout en bout.

Enthousiastes, bien préparés, volontaires et forcément galvanisés par leur prestation face à l’Islande, les Luxembourgeois savaient qu’ils devaient réaliser le match parfait pour espérer s’imposer. Et force est de constater que même si tout n’a pas été parfait, notamment, on l’a dit, au niveau de la réussite à longue distance surtout en première période, les joueurs de la sélection n’ont pas tremblé. Et n’ont pas hésité à prendre leurs responsabilités. À l’image d’un Ben Kovac, dont le bras ne tremble pas pour inscrire un panier à trois points ultra important pour donner 11 points d’avance à 2 minutes du buzzer. Les « De-fense, de-fense » scandés par le banc grand-ducal mettent un peu d’ambiance dans une Euravia Arena toujours vide de spectateurs, covid oblige.

Cette fois, ils n’ont pas craqué

Une dizaine de points d’avance à quelques minutes de la fin du match, les joueurs de Ken Diederich ont déjà vécu pareille situation. C’était en février dernier, à la Coque face au Kosovo. Et pourtant c’était bien les visiteurs qui s’était imposés au grand dam des locaux, qui avaient craqué dans les toutes dernières minutes du match.

En ce samedi soir, la tension était également à son comble des deux côtés du parquet. La Slovaquie a mis une grosse pression à son adversaire. Mais cette fois, le Luxembourg n’a pas craqué. Dans la dernière minute, Thomas Grün puis Clancy Rugg ont été envoyés sur la ligne pour aller chercher des points. Et ils ont fait un impeccable deux sur deux. La réussite aux lancers, un des gros problèmes du match contre l’Islande et qui a été largement amélioré puisqu’ils n’ont tout simplement pas raté la moindre tentative.

«L’objectif, c’est de gagner un match», avait annoncé Ken Diederich. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la mission est accomplie! Bravo messieurs

Romain Haas