[Basket] Etzella tremble un peu, mais domine la Résidence

Etzella ne va pas bien. Etzella s’est qualifié de justesse pour les play-offs… Etzella ceci, Etzella cela. Toujours est-il que les Nordistes sont toujours en lice pour le doublé.

Ce dimanche, les joueurs de Kreso Basic ont mis un quart d’heure avant de rattraper le retard de dix points face à la Résidence, l’un des ténors de la N2, programmé pour rejoindre l’élite la saison prochaine. Les Walferdangeois n’avaient rien à perdre dans cette rencontre, où ils partaient avec les défaveurs du pronostic. C’est donc sans pression qu’ils ont abordé ce match, à l’image du jeune Malcolm Kreps, pétri de talent et qui ne tremble pas pour aller au charbon. Marcus Neal apporte également son écot en attaque si bien que les premières minutes se déroulent bien pour les joueurs d’Alexis Kreps. En revanche, ça va se gâter avec les problèmes de faute conjugués de Xavier François, l’international luxembourg, véritable pilier en défense de Walferdange et d’Antonio Bivins, habituelle seconde arme fatale de la Résidence.

En début de match, Etzella est un peu emprunté. Les tirs ne font pas mouche. Mais progressivement, les tenants du trophée et champion en titre trouvent leurs marques. Prennent leurs repères. Pour alimenter la marque, ils peuvent compter sur les cinquième et sixième Américains de la saison, à savoir Griffin Kinney et Ronnie Harrel, qui font un véritable chantier à l’intérieur.

La Résidence se bat bien, ne lâche rien mais les Nordistes resserrent les rangs en défense et aiguise leurs armes en attaque. Les pertes de balle s’enchaîne côté Walferdange, les contre-attaques ettelbruckoises font souvent mouche et inexorablement, le score enfle en faveur de la formation de N1. Jairo Delgado, rompu aux joutes et aux paniers de la Coque, parvient également à trouver quelques ouvertures et prouve une nouvelle fois, s’il y en avait encore besoin, qu’il reste un redoutable shooteur à longue distance.

Sept points d’avance à la pause, grâce à un deuxième quart dominé de la tête et des épaules (11-29), Etzella ne va pas relâcher son emprise après le repos et va continuer à appuyer là où ça fait mal (12-27). Alors que les Nordistes se dirigent vers un succès large et tranquille, un frisson parcours les gradins, quand le jeune Mathis Wolff reste au sol. Se tenant la tête, il saigne abondamment et doit quitter le terrain.

Une fin de match de folie

Mais cette mésaventure, heureusement pas trop grave pour le joueur, ne va pas déconcentrer les Ettelbruckois, qui minute après minute se rapprochent de la finale, avec, par exemple, un nouveau missile longue distance signé Jairo Delgado pour donner plus de 20 points d’avance aux siens, soit plus de trente si on tient compte des 10 points d’avance au départ.

Mais la Résidence n’est pas du genre à lâcher l’affaire aussi facilement. C’est sûr, ce match, c’est le match de leur saison! Alors, on jette toutes ses forces dans la bataille. Et ça marche! En l’espace de sept minutes, Walferdange plante un cinglant 20-7 qui redonne de l’espoir à tous les fans de la formation de N2. Des fans qui explosent littéralement quand, sur une balle volée, Malcolm Kreps adresse une superbe passe aveugle pour Antonio Bivins, qui pète un dunk phénoménal!

Les dernières minutes se déroulent sous le signe de la folie mais à ce petit jeu, c’est bien l’expérience d’Etzella qui fait la différence. La Résidence n’avait rien à perdre… mais a perdu. Etzella avait beaucoup à perdre. Et a gagné. De quoi redonner un peu de baume au coeur à une formation qui vit malgré tout une saison compliquée jusque là… mais qui est toujours en lice pour le doublé, il faut le souligner!

Romain Haas