[Basket – 11e j.] Le Sparta peut encore y croire

Intraitable en première mi-temps, Bertrange a été dépassé par les événements au retour des vestiaires. Mais Esch a craqué dans les dernières secondes (65-64).

La liesse d’un côté, la rage de l’autre. Avec têtes basses et sentiment d’être passé à côté de quelque chose. Ce match aura tenu toutes ses promesses et autant dire que la lutte pour la sixième place sera disputée jusqu’au bout.

Avec cette deuxième victoire face à Esch, le Sparta se replace dans ce championnat. Les hommes de Philippe Giberti devront faire le boulot face à Bascharage la semaine prochaine avant de s’attaquer aux gros poissons de la compétition. Mais ils sont passés tout près de la défaite…

Comme on pouvait s’y attendre, les deux équipes sont bien regroupées en défense et ne laissent rien passer. La bataille fait rage, mais la réussite n’est pas vraiment au rendez-vous. Pourtant, un joueur sortira du lot du côté du Sparta : Titus Robinson. L’Américain est le métronome de cette équipe : il inscrit les premiers points de la partie, lançant ainsi le signal que sa troupe ne fera aucun cadeau à son adversaire. Mais voilà, le Basket Esch a du répondant et, avec son collectif bien huilé, fait quasiment jeu égal avec le Sparta.

Le bras de fer qu’on attendait a déjà démarré. Chaque coach tente de donner de la voix, de gommer toutes les petites imperfections. Pourtant, le Sparta va prendre ses aises dans ce match en multipliant les bons choix d’une efficacité redoutable. Avant la fin du premier quart, le Basket Esch va perdre les pédales et ne réussira pas à inscrire le moindre panier. Pire, cela durera pendant encore presque six minutes lors du deuxième quart… Et évidemment, le Sparta appuie sur l’accélérateur et s’envole au tableau d’affichage.

Franck Mériguet tente de hausser le ton pendant ses temps morts. Rien n’y fait! L’orage va pourtant passer et le Basket Esch se ressaisit au bon moment. Le Sparta ne se démobilise pas pour autant, puisque Xavier Engel réussit un tir à trois points avant la mi-temps. Onze points d’avance pour les locaux : le seul point noir, ce sont les trois fautes déjà commises par Robinson et Arendt…

Panier décisif de Robinson

Tout va s’enchaîner dans le troisième quart! Révolté par son entame de match, le Basket Esch, revenu avec les crocs, est beaucoup plus combatif. En défense, les Eschois ont resserré les boulons et, devant, la réussite est enfin au rendez-vous.

Le Sparta ne sait plus trop quoi faire avec le ballon et ses joueurs tentent des actions individuelles. Mauvaise idée, dans la mesure où les tirs imprécis font le bonheur des visiteurs. Les vagues bleues font de plus en plus mal et le Sparta est incapable de stopper l’hémorragie. À cet instant, on a le sentiment que le vent a tourné. Et que les locaux vont repartir avec une nouvelle défaite dans leur besace.

Mais non ! Le Sparta a la rage et revient au score à un moment où on ne l’attend plus. Du coup, on assiste à un véritable chassé-croisé. Le suspense bat son plein. Et dans les toutes dernières secondes, Robinson inscrit le panier qui pourrait être décisif (65-64). Mais la balle de match est pour Esch, qui a la possession. Malheureusement pour ce dernier, Latinovic, un peu court, ne cadre pas. Le Sparta peut exulter face à des Eschois qui ne comprennent pas trop ce qui vient de se passer tellement ils semblaient avoir le match en main.

Les hommes de Philippe Giberti ont le mérite de ne pas s’être démobilisés. Ils ont finalement fait plier un concurrent direct pour les play-offs. Tout reste encore à faire !

De notre correspondant Matthieu Bebon