SYLVESTERLAF, MERCREDI À RAMBROUCH Pour la troisième année de suite, Niall Foley s’est montré intraitable sur le traditionnel rendez-vous de fin d’année.

On en est déjà à la 42e édition de la SylvesterLaf de Rambrouch. Cette course est devenue un incontournable pour les athlètes durant ces dernières années.

Quelques heures avant de penser à la fête de fin d’année, ce sont pas moins de 710 coureurs qui se sont donné rendez-vous cette année dans le centre de Rambrouch pour finir leur année sportive en beauté. Parmi lesquels Niall Foley ou encore le spécialiste du marathon Luc Scheller, notamment.

Le meilleur moment pour certains de boucler la boucle et pour d’autres de prendre du plaisir avec leur famille ou avec des amis au milieu de la foule. Car la Sylvesterlaf, c’est d’abord un effort de dix kilomètres avant un moment convivial au centre culturel avant que chacun ne se mette sur son 31 pour aller fêter la nouvelle année.

La course principale a attiré 612 concurrents. Et dès le départ, on retrouve les favoris au rendez-vous : Niall Foley prend les devants avec, à ses trousses, Luc Scheller et Kamel Daouadji. Dans la première descente le long du centre culturel, le trio passe dans cet ordre suivi de près par un invité-surprise : Michel Ries. Le cycliste, présent dans la région, a décidé avec quelques amis de se lancer le défi de participer à cette course, sans réel objectif.

Et pourtant, même s’il est plus habitué à faire des efforts très longs sur son vélo, il terminera au pied du podium, à seulement 2’27 » du vainqueur sur un parcours atypique pour une course à pied.

Il faut le souligner, le tracé de la Sylvester Laf n’a rien à voir avec un parcours habituel de dix kilomètres. Les moments de plat sont très rares et les nombreux virages compliquent encore la tâche des athlètes.

Et celui qui s’en est le mieux sorti est, comme en 2023 et 2024, le coureur du CAEG Niall Foley. Après un départ très rapide, il a géré son effort en dominant la course du début à la fin.

«Pas les mêmes jambes que l’an passé»

Au vu de son temps de passage supersonique, on s’est dit qu’il allait chercher le record de l’épreuve, qu’il avait égalé l’an passé (31’27 »). Mais même si le temps était plus clément (NDLR : l’an passé, les organisateurs avaient dû répandre du sel tellement la chaussée était glissante), c’est avec 35″ de plus qu’en 2025 qu’il s’imposera facilement : «J’adore ce parcours, très difficile. J’aime participer à cette Sylvesterlaf. L’atmosphère y est chaque fois géniale.»

Et de préciser : «Je n’avais pas les mêmes jambes que l’année dernière et après une année 2025 un peu plus compliquée, je suis content de gagner pour la troisième fois d’affilée. Cette victoire me donne beaucoup de confiance pour mes objectifs en 2026 comme les championnats de 10 km sur route en février et aussi un semi-marathon en mars.»

Derrière lui, on retrouve un autre grand acteur de l’année 2025 : deuxième de l’ING, des participations à des marathons de Berlin, Francfort et Honolulu et une belle cinquième place aux championnats nationaux de cross, Luc Scheller termine l’année en beauté : «Je suis vraiment content de mon temps et de ma performance. Niall a fait une très grosse course. Moi, j’avais des objectifs et je suis parvenu à les atteindre. Je finis vraiment bien l’année. Maintenant, place à une petite pause d’une quinzaine de jours et puis on planifiera 2026. Actuellement, les championnats de 10 km à Diekirch et l’ING Night Marathon sont mes deux objectifs, on verra pour le reste plus tard.»

Sur la troisième marche du podium, on retrouve Kamel Daouadji, à 58″ du coureur du Celtic.

Chez les dames, Anna Reiff, qu’on n’avait plus vu depuis le mois de février, signe son retour par une victoire. Une belle manière de conclure de la meilleure des façons possible une année compliquée.

Alexandre Adam