[Athlétisme] Petits États européens : des Luxembourgeois à Malte

Une petite délégation de la Fédération luxembourgeoise d’athlétisme participera, ce samedi 11 juin, aux premiers Championnats des petits États européens, à Malte.

Au-delà du classement par équipes où le Luxembourg aura du mal à se mesurer aux meilleures nations, certains Luxembourgeois devront se dépasser pour décrocher l’une ou l’autre médaille individuelle.

Avant les compétitions internationales à partir du mois de juillet, on avait l’habitude d’avoir une Coupe d’Europe où le Luxembourg était bien représenté. Mais cette année, il y a eu un petit changement au programme. Exit la Coupe d’Europe, place désormais à la toute première édition des championnats des Petits États européens!

On peut tout d’abord se poser la question de savoir ce qui différencie ce championnat de la Coupe d’Europe traditionnelle. Outre le classement par équipes, les athlètes auront l’occasion de monter sur le podium afin de chercher une médaille, un peu comme lors des JPEE. Aux pays comme Andorre, Chypre, Islande, Liechtenstein, Malte, Monaco, Monténégro ou encore Saint-Marin, s’ajouteront d’autres nations  : Albanie, Arménie, Azerbaïdjan, Bosnie-Herzégovine, Géorgie, Gibraltar, Kosovo, Moldavie, Macédoine. Ce sera donc l’occasion de pouvoir se mesurer à de bons athlètes.

Le niveau sera donc élevé et autant dire qu’il faudra se battre pour chercher le podium, car on imagine qu’aucune nation ne va prendre cette compétition à la légère dont l’histoire nous dira si elle aura une suite… D’ailleurs, les Luxembourgeois ont dû réaliser certaines normes pour participer à cette aventure, qui se déroulera sur une journée.

Vincent Karger doit se ressaisir

La tête de gondole de la FLA sera évidemment Bob Bertemes. Le lanceur de poids, qui a longtemps douté ces dernières semaines, semble avoir repris du poil de la bête. Avec son record national à 20,14  m, réalisé la semaine dernière à Zweibrücken, l’athlète du CAB s’est totalement relancé dans la course aux Jeux olympiques à Rio (norme  de qualification  : 20,50 m).

Même si on ne doute pas de son talent, le colosse était dans le creux de la vague.

Mais visiblement, l’entraînement et les mots de Sonia Ilieva semblent faire leur effet. Demain, il aura affaire à une belle concurrence avec le Bosnien Hamza Alic ou encore le Moldave Ivan Emilianov qui ont déjà lancé à plus de 20,50 m.

Il sera aussi très intéressant de suivre la progression de Victoria Rausch sur le 100  m haies après son retour des États-Unis. Plutôt bien en jambes, la Diekirchoise pourrait très bien claquer un bon chrono. Au disque, Sven Forster aura fort à faire lors de son concours.

Sur le 100  m, Laurence Jones et Patrizia Van der Weken devront limiter la casse sur la distance reine. Alors qu’on attend beaucoup du jeune Vincent Karger, l’athlète du CSL devra se ressaisir sur le 400  m, après un début de saison décevant.

À la hauteur, on retrouvera Kevin Rutare, Charel Gaspar, Élodie Tshilumba et Cathy Zimmer. Les absences de marque (Charline Mathias, Charel Grethen…) n’arrangeront pas la situation des Luxembourgeois qui visent un podium.

Il faudra que les athlètes grand-ducaux hissent leur niveau pour espérer quoi que ce soit. Assurément, cette compétition va servir pour la suite de la saison!

Matthieu Bebon