La Chine a remporté un bras de fer magnifique et à suspense dans une ambiance de folie face à l’Australie vendredi à Sydney (61-59) pour atteindre la finale du Mondial féminin de basket, où elle retrouvera les États-Unis, triples tenants du titre.

Les Chinoises disputeront, elles, leur première finale depuis 1994 et une défaite contre le Brésil, déjà à Sydney.

Elles auront samedi (08h00) le soutien du Superdome, dont la moitié, l’importante diaspora chinoise vivant en Australie, a explosé vendredi après qu’Ezi Magbegor a manqué au buzzer l’égalisation qui aurait prolongé cette rencontre folle dans laquelle les deux équipes se sont rendu coup pour coup.

En tête jusqu’aux cinq dernières minutes, la Chine a perdu la main provisoirement sur un panier de Steph Talbot (51-53, 4 min 42 à jouer).

Les « Opals » ont ensuite eu à deux reprises la possession pour prendre quatre points d’avance.

Mais la deuxième fois, Wang Siyu a chipé la balle à Talbot et Huang Sijing a égalisé à 46 secondes du terme (59-59).

Cayla George a ensuite manqué son tir alors que Wang Siyu a, elle, réussi ses deux lancers francs (61-59), après une faute de Samantha Whitcomb peut-être superflue puisque Wang semblait en mauvaise position pour marquer avec seulement 3 secondes à tirer.

Si Wang a été la femme de la fin de match, la grande pivot Han Xu (2,05 m) a elle rayonné pendant les 40 minutes, avec un double-double (19 pts et 10 rebonds) plus cinq contres.