Huit buts au Mondial, mais une finale ratée

Messi, qui joue toujours en club à l’Inter Miami, aux États-Unis, avec qui il a marqué quatre fois contre l’Impact Montréal ce week-end (7-1), avait déjà pris une première fois sa retraite internationale en 2016, avant de revenir pour le Mondial-2018 et de triompher quatre ans plus tard au Qatar. Récemment, outre la finale perdue le 19 juillet à New York, l’Argentin a été très affecté par la mort de son père Jorge Messi, à 68 ans, affirmant mi-août ne plus se voir jouer «encore longtemps».

Pour sa dernière compétition internationale, l’ancienne star du Barça a brillé avec l’Argentine, la portant jusqu’en finale avec huit buts, dont un triplé. Mais il est passé à côté de sa finale. Messi s’était aussi incliné en finale du Mondial-2014 contre l’Allemagne (1-0 a.p.), et en finale de la Copa América en 2007, 2015 et 2016.

Outre la Coupe du monde, son palmarès avec l’Argentine comprend deux Copa America (2021, 2024), un titre olympique (2008), une Finalissima (2022) et un Mondial des moins de 20 ans (2005). Ses succès en sélection ont cimenté sa place dans le Panthéon du football argentin aux côtés de l’idole Diego Maradona. Messi est sous contrat avec l’Inter Miami jusqu’à la fin de la saison 2028.