Da Cunha en briscard

Passé par la formation rennaise, Lucas Da Cunha était l’immense surprise de la première liste de Zinédine Zidane. Le gaucher de 25 ans, qui a connu quelques sélections chez les jeunes mais pas en Espoirs et ne s’est pas imposé en France, à Rennes ou Nice, s’est exilé pour s’épanouir en Italie, à Côme. Dans le petit club lombard qui ne finit pas de surprendre, il a été un acteur majeur de la montée en Serie A en 2024 et de la qualification en Ligue des champions en 2026.

Formidable manieur de ballon, l’ailier de formation, repositionné au milieu par son coach espagnol Cesc Fabregas, a été placé lundi juste devant la défense pour assurer la récupération et des relances propres. Ce dont il s’est exécuté dégageant calme, sérénité et justesse technique, avec six ballons grattés aux Belges et 97 possessions de balles, deuxième meilleur total français derrière Maxence Lacroix.

Si sa frappe lointaine s’est écrasée sur le poteau de Senne Lammens (53e), il peut se consoler en se disant qu’une de ses récupérations est à l’origine du but de Michael Olise (88e). « J’aime bien ses sorties de balle, qu’il mette de la clarté et qu’il arrive à toucher les joueurs qui sont devant, a salué Zidane après le match. Sortir le ballon très vite, proprement, c’est l’idée et Lucas l’a très bien fait ». Dans ce milieu à trois, Da Cunha, au style unique en Bleu, a une vraie carte à jouer.

Jacquet, taille patron

Devenu cet été la plus grosse vente de l’histoire du Stade Rennais (70 millions d’euros bonus compris), Jérémy Jacquet s’est immédiatement imposé dans la défense de Liverpool, aux côtés de l’expérimenté Virgil Van Dijk. Déjà aguerri aux rudes joutes de Premier League, le défenseur central de 21 ans a montré la même sérénité lors d’un match international, étouffant Charles de Ketelaere, dont il avait la charge, l’empêchant systématiquement de trouver une position de frappe.

Jacquet n’a pas fait que défendre avec autorité, il a également relancé proprement tous les ballons passés dans ses pieds. Si, intrinsèquement, William Saliba devrait retrouver sa place aux côtés de Dayot Umpamecano lorsqu’il reviendra de blessure, , Jacquet, en une sélection, est presque passé devant Ibrahima Konaté, qu’il a déjà remplacé à Liverpool. Il pourrait, dès vendredi face à l’Italie, être associé à Upemecano dans une charnière extrêmement solide.

Diouf, à revoir

Des trois novices alignés face à la Belgique, Andy Diouf est celui dont le défi était le plus difficile à relever. Milieu de formation, dépannant au poste de piston droit dans son club de l’Inter Milan, cet autre produit de la formation rennaise a été lancé sur le flanc gauche de la défense, le plus gros chantier de Zidane. Sans être parfait à un poste qu’il découvrait, Diouf (23 ans) s’est rendu disponible, apportant son soutien au milieu, un secteur de jeu qui l’attire forcément.

S’il a parfois souffert dans les duels et les situations purement défensives, il ne s’est jamais résigné et a tenté de compenser ses lacunes par une activité de tous les instants. « Jouer avec des joueurs de qualité m’a aidé, a-t-il confié sobrement après la rencontre. Le coach m’a donné beaucoup d’indications avant le match, j’ai étudié avec l’aide des vidéos les déplacements défensifs à effectuer. Ballon au pied, il m’a dit de faire ce que je sais faire ». Pour une première, c’est prometteur.