[International] Antonio Conte va-t-il redevenir sélectionneur de la Squadra Azzurra, dix ans après un premier mandat? L’entraîneur de Naples ne dit pas non… et son président non plus.

L’entraîneur de Naples, Antonio Conte, pourrait être intéressé par le poste de sélectionneur de l’Italie, vacant depuis le départ de Gennaro Gattuso, et son président, Aurelio De Laurentiis, semble prêt à ne pas lui mettre de bâtons dans les roues. «C’est normal que mon nom apparaisse dans la liste des candidats pour la Nazionale. Si j’étais président de la fédération, je prendrais mon nom en considération», a déclaré le technicien italien en conférence de presse lundi soir à l’issue de la victoire du Napoli face à l’AC Milan (1-0).

«J’ai déjà été sur le banc de la Nazionale (NDLR : de 2014 à 2016), je connais son fonctionnement, a poursuivi l’ancien entraîneur de la Juventus Turin, de Chelsea, de l’Inter Milan ou de Tottenham. Mais vous connaissez ma situation contractuelle, je rencontrerai mon président en fin de saison et on verra.» Sacré champion d’Italie en mai dernier dès sa première saison à Naples, Conte, 56 ans, est sous contrat avec le Napoli jusqu’en juin 2027. Mais il avait été proche de quitter le club napolitain à l’intersaison, en raison de de désaccords avec De Laurentiis.

Vers un duel avec Massimiliano Allegri?

Ce dernier, qui est aussi le propriétaire du club, a déclaré mardi au site spécialisé Calcionapoli24 que «si Conte me demandait de le libérer pour redevenir sélectionneur, je pense que je dirais oui». «Mais comme il est très intelligent, tant qu’il n’y aura pas un interlocuteur sérieux – et jusqu’à présent il n’y en a pas –, je pense qu’il ne va pas s’imaginer à la tête d’une entité complètement désorganisée», a estimé le producteur de cinéma.

Conte, dont l’équipe occupe désormais la 2e place de Serie A après 31 journées (sur 38), à sept points du leader, l’Inter Milan, est présenté dans la presse italienne comme l’homme providentiel pour relancer la Nazionale, dont il se dit qu’elle devrait affronter le Luxembourg en match amical le 1er juin. Battue par la Bosnie-Herzégovine (1-1 a.p., 4 tab à 1) le 31 mars, l’Italie vient d’échouer pour la troisième fois de suite en barrages à se qualifier pour la Coupe du monde.

L’autre nom évoqué est celui de Massimiliano Allegri, aux commandes, lui, de l’AC Milan. La nomination du prochain sélectionneur, le quatrième depuis juin 2023, n’aura pas lieu avant juin prochain, puisque la Fédération italienne n’a plus de président après la démission de Gabriele Gravina. Son successeur sera élu le 22 juin lors d’une assemblée extraordinaire élective à Rome.