Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Après deux ans et demi de galères, le septuple champion du monde Lewis Hamilton (Mercedes) a renoué avec la victoire en F1 dimanche dans son jardin de Silverstone où il a été écrasé par l’émotion devant des fans en délire.
Le pilote de 39 ans, en larmes dans sa monoplace après avoir passé le drapeau à damiers, aura donc dû attendre 57 courses pour décrocher le 104e succès de sa carrière et retrouver la plus haute marche du podium, où il n’était plus monté depuis 945 jours et le GP d’Arabie saoudite, le 5 décembre 2021 à Jeddah.
Et pour le Britannique, qui rejoindra Ferrari l’an prochain après 12 saisons chez Mercedes, il n’y avait pas de plus bel endroit pour le faire que son circuit fétiche de Silverstone, où il a signé une neuvième victoire record (2008, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019, 2020, 2021, 2024).
Ce succès sur l’un des tracés les plus légendaires du calendrier, obtenu 16 ans après son premier, lui a aussi permis d’enregistrer un ahurissant 13e podium consécutif devant ses supporters, un 15e au total sur les 19 Grands Prix qu’il y a disputé.
« Je ne veux pas comparer cette victoire avec les autres car j’ai vécu tellement de moments magnifiques… Mais gagner à domicile et après 945 jours d’attente rend cette victoire vraiment spéciale, et peut-être encore plus spéciale que toutes les autres », a déclaré le vainqueur.
Hamilton en larmes
Hamilton, qui s’était élancé en deuxième position derrière son équipier et compatriote George Russell, vainqueur le week-end précédent en Autriche mais contraint à l’abandon dimanche en raison d’un problème hydraulique, a réalisé une course presque parfaite en collaboration avec son équipe pour prendre le meilleur sur son compatriote Lando Norris (McLaren) et sur le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) qui a fini 2e et reste largement en tête du championnat.
Juste après avoir passé la ligne alors que les gradins rugissaient de plaisir, le Britannique a fondu en larmes dans son casque, peinant à s’exprimer sur sa radio tellement il était submergé par l’émotion.
Il a également mis plusieurs minutes à sortir de sa monoplace, se tenant la tête à deux mains, avant d’aller sauter dans les bras des membres de son équipe puis de donner deux longues et émouvantes accolades à sa mère puis à son père.
« J’étais très ému parce que ça faisait si longtemps que je n’avais pas gagné, et on avait eu des moments si difficiles ces deux dernières années. En sachant l’énorme travail fourni par toute l’équipe, l’émotion cette année après l’annonce de mon départ, c’est le plus grand honneur possible pour moi de gagner ici devant mes fans et d’entendre l’hymne sur la plus haute marche du podium », a expliqué Hamilton.
Sale journée pour Leclerc et Alpine
Ce deuxième succès en huit jours de Mercedes a confirmé le retour au premier plan des Flèches d’argent, qui n’avaient plus gagné depuis plus d’un an et demi et sont désormais revenues sur les talons de McLaren et Red Bull, dépassant des Ferrari en perte de vitesse depuis un mois. La Scuderia a en effet encore connu un week-end compliqué, même si l’Espagnol Carlos Sainz a pris la cinquième place dimanche. Le Monégasque Charles Leclerc a en revanche fini à une piteuse 14e place après plusieurs mauvais choix durant la course.
Pour Alpine, le week-end aura été calamiteux: le Français Pierre Gasly, qui devait s’élancer en dernière position après avoir écopé d’une pénalité pour avoir changé l’intégralité de son moteur, n’a même pas pris le départ du Grand Prix en raison d’un problème de boîte de vitesse survenu lors du tour de formation.
L’autre Français d’Alpine, Esteban Ocon, a lui connu une après-midi frustrante aussi. Parti en 18e position, il a terminé 16e après qu’on lui a fait chausser des pneus intermédiaires trop tôt quand il est tombé quelques gouttes, avant de repasser sur des gommes médiums puis finalement de remettre des +inter+ quelques tours plus tard quand la pluie s’est intensifiée.
Après trois courses en trois semaines, le paddock pourra souffler le week-end prochain avant de prendre la direction de Budapest pour le Grand Prix de prévu du 19 au 21 juillet.
