Le Néerlandais Mathieu Van der Poel a dominé l’Exact cross de Mol (Belgique), devant le Belge Toon Aerts, pour signer vendredi son huitième succès de l’hiver dans les conditions épouvantables qui ont poussé son rival belge Wout van Aert à l’abandon.

Sur un tracé exigeant, couvert de neige et de boue, Mathieu Van der Poel, vainqueur la veille du cyclo-cross traditionnel du Nouvel An à Baal en Belgique, s’est imposé devant Toon Aerts, relégué à plus d’une minute (1’23 »), et l’Espagnol, Felipe Orts (1’41 »). Malgré une chute sans conséquence, le Néerlandais a longtemps été au coude-à-coude avec Wout van Aert, l’autre spécialiste du cyclo-cross, devant un public belge particulièrement bruyant.

Après le cap des 40 minutes de course, Van Aert a chuté à son tour. Il est remonté en selle mais, grimaçant de douleur et visiblement touché à la cheville droite et à la hanche, il a abandonné. «MVDP» décroche à Mol, au nord du plat pays, son huitième succès de la saison et reste invaincu sur les courses auxquelles il a participé depuis janvier 2024.

Chez les femmes, la Néerlandaise Ceylin Alvarado a profité de l’absence de sa compatriote Lucinda Brand, intouchable cette saison (17 succès en 19 cross), pour s’imposer pour la première fois de l’hiver sous la neige drue en 46’02 ».

Elle a devancé une autre Néerlandaise, Manon Bakker, de 12 secondes, et la Belge Julie Brouwers (+26 secondes).