Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La Néerlandaise Fem van Empel est devenue championne d’Europe de cyclo-cross en devançant sa compatriote Ceylin Alvarado et la Hongroise Blanka Vas, samedi à Namur, en Belgique.
A 20 ans, Van Empel est considérée comme la nouvelle pépite du cyclisme néerlandais. Malgré une crevaison lors du 2e tour, qui l’a contrainte à faire demi-tour pour aller changer de vélo au poste technique, concédant alors plus de 30 secondes à ses adversaires, la Néerlandaise n’a jamais paniqué et a fini par s’imposer en solitaire, avec 22 secondes d’avance sur sa dauphine.
«Au moment de ma crevaison, je me suis simplement dit que j’allais tout donner pour ne rien regretter. Faire demi-tour était la seule solution», a expliqué la nouvelle championne d’Europe, déjà victorieuse à huit reprises en 2022, sa première saison parmi l’élite.
La Française Pauline Ferrand-Prévot, multiple championne du monde de VTT et ancienne championne du monde de cyclo-cross, jamais dans le coup pour une place sur le podium, a échoué à la 7e place, à 2 mn 26 sec de la gagnante.
Notons la très belle 18e place d’Isabelle Klein (39 ans), qui après une longue carrière de triathlète, est venue au cyclo-cross la saison dernière seulement.
Marie Schreiber à suivre ce dimanche
Dans la catégorie espoirs messieurs (U23), la Belgique a réussi le carton plein à domicile en monopolisant le podium, Emiel Verstrynge décrochant le titre européen devant ses compatriotes Thibau Nys et Witse Meeussen.
Ce dimanche, la course élites messieurs se déroulera sans les ténors de la discipline. Le Belge Wout van Aert, le Néerlandais Matthieu van der Poel et le Britannique Tom Pidcock n’ont pas encore entamé leur saison de cyclo-cross.
En leur absence, les favoris seront le Néerlandais Lars van der Haar et le Belge Eli Iserbyt.
Côté luxembourgeois, tous les yeux se tourneront en début d’après-midi sur la course espoirs dames (départ à 13h5) où Marie Schreiber au vu de son début de saison impressionnant, peut espérer viser le podium. Auparavant, les juniors vont en découdre en fin de matinée (Noa Berton et Rick Meylender au départ).
(AFP/LQ)
Le classement élites dames:
1. Fem van Empel (NED) en 50:25
2. Ceylin del Carmen Alvarado (NED) à 22.
3. Blanka Vas (HUN) à 36.
4. Denise Betsema (NED) à 46.
5. Sara Casasola (ITA) à 1:53.
18. Isabelle Klein (LUX) à 7:01 (21 classées)
