[Cyclisme] Tadej Pogacar conclut en beauté son Paris-Nice

Tadej Pogacar, vainqueur de la dernière étape dimanche sur la Promenade des Anglais, a remporté Paris-Nice dès sa première participation devant le Français David Gaudu qui a réussi à s’intercaler dans le duel au sommet entre le Slovène et le Danois Jonas Vingegaard.

Maillot jaune sur le dos, le Slovène d’UAE s’est envolé dans le col d’Eze, la dernière ascension de cette 81e édition, pour remporter sa troisième victoire d’étape avec 33 secondes d’avance sur Vingegaard et Gaudu.

Au classement général, il finit 53 secondes devant Gaudu et 1 min 38 sec devant Vingegaard qui l’avait détrôné sur le Tour de France l’an passé.

Pogacar : «l’attaque est la meilleure défense»

«Je n’avais encore jamais participé à cette course. Ça a toujours été mon but de gagner Paris-Nice, c’était même un rêve, donc c’est incroyable», a-t-il commenté après avoir franchi la ligne d’arrivée en faisant une révérence au public.

«Le niveau était très élevé. Alors partager le podium avec Gaudu et Vingegaard est très spécial, ce sont deux excellents coureurs. Si je ne gagne plus rien jusqu’à la fin de la saison, elle sera quand-même réussie», a-t-il ajouté.

Irrésistible depuis le début de la saison, «Pogi» compte désormais neuf succès en treize jours de course en 2023, dont deux classements généraux avec aussi une victoire sur le Tour d’Andalousie.

«L’attaque est la meilleure défense. Je connais ces routes par cœur, je m’entraîne souvent par ici, je connaissais les montées, je savais ce que j’avais à faire pour arriver seul au sommet», a conclu Pogacar qui réside à Monaco.

Encore une super étape de Kevin Geniets 

Côté luxembourgeois, Kevin Geniets (Groupama-FDJ) resta aux côtés de son leader, David Gaudu, jusque dans la dernière difficulté et ne lâcha prise que sur l’attaque de Tadej Pogacar.

Kevin Geniets termine douzième d’un groupe d’une dizaine d’unités pointé à 2’49 du Slovène. Pour l’anecdote, Geniets termine 24e du général (à 24’37), mais ce n’était pas du tout sa priorité.

Au classement général, Bob Jungels (Bora-hansgrohe) termine ce Paris-Nice en 19e position à 14’55 de Pogacar (le Luxembourgeois a pris le 34e rang de la dernière étape, juste devant Michel Ries de l’équipe Arkéa-Samsic, dans un groupe pointé à 7’14 sur la ligne).

(AFP/LQ)