Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Nairo Quintana, ancien lauréat du Giro et de la Vuelta, a remporté dimanche le 52e Tour des Alpes-Maritimes et du Var, son quatrième succès en une semaine dans le sud de la France.
Le leader d’Arkéa-Samsic, solide leader depuis sa victoire samedi au col d’Èze (Alpes-Maritimes), a pris la 7e place de la troisième et dernière étape, remportée par le Français Julien Bernard (Trek).
S’il espérait «pouvoir gagner ici (NDLR : au Faron)», Quintana, 30 ans, a avoué que son but premier était de sécuriser son maillot jaune de leader. Dans l’ultime montée (6 km à 8 % de pente moyenne) du parcours tracé sur 136 km entre La Londe-les-Maures (Var) et le mont Faron de Toulon, seuls le Français Romain Bardet (AG2R La Mondiale) et l’Australien Richie Porte (Trek) ont pu suivre l’offensive de Quintana parmi les ténors.
Les deux grimpeurs terminent d’ailleurs 2e et 3e du classement général, derrière la recrue hivernale d’Arkéa-Samsic.
«Vu le Quintana de ce début de saison et la classe qu’il a depuis le début de sa carrière, finir deuxième au général était la meilleure place possible pour moi», a indiqué Bardet. «Je suis content d’avoir une première montée de référence dans cette saison. Je ne savais pas comment ma condition allait être après un hiver un peu chamboulé», a poursuivi le meilleur grimpeur du dernier Tour de France. Son compatriote Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), vainqueur sortant, a en revanche craqué. «Il n’y a pas grand-chose à dire. La victoire de Quintana, je m’en fous un peu car je dois m’occuper avant tout de mes sensations qui ne sont vraiment pas terribles», a lâché le héros malheureux du dernier Tour de France.
Contrairement à samedi, les leaders se sont désintéressés de la victoire d’étape. Trente-trois ans après son père Jean-François, Julien Bernard s’est imposé au sommet du Faron non sans avoir livré un duel au couteau avec son dernier compagnon d’échappée et compatriote Nans Peters (AG2R La Mondiale).
Hier, Quintana a décroché la sixième victoire de son équipe en 2020 (contre cinq en 2019), sa quatrième personnelle après l’étape reine au chalet Reynard et le général du Tour de La Provence la semaine dernière, et sa victoire d’étape au col d’Èze samedi. Avant de faire main basse sur Paris-Nice (8-15 mars)? «J’espère! Mais à l’instant T, je veux avant tout profiter de la victoire du jour», a conclu le Colombien.
Centrone 48e au classement final
Côté luxembourgeois, Michel Ries et Alex Kirsch (Trek-Segafredo), Ben Gastauer (AG2R La Mondiale), ont rempli un grand travail d’équipier pour Richie Porte et Romain Bardet qui complètent donc le podium final.
Ce fut évidemment une très bonne préparation pour les coureurs qui vont aborder l’ouverture dans les classiques flandriennes, samedi prochain avec le Het Nieuwsblad. Alex Kirsch et Tom Wirtgen (Bingoal) sont concernés. Quant à Ivan Centrone (Natura4Ever – Roubaix), son week-end a été conforme à ce qu’il avait montré vendredi dans la première étape. C’est prometteur…
«Je regrette de n’avoir pu basculer avec un groupe le samedi au sommet de l’avant-dernier col, sinon, j’aurais pu mieux me situer. J’avais lâché prise à seulement un kilomètre du sommet. Ce dimanche, j’ai aidé du mieux possible mon coéquipier Thibault Ferasse qui était mieux placé au général. Mais ce n’est pas si simple, à part donner des bidons et tenter de le placer. Je constate que j’ai bien progressé depuis ma première course, le Tour de La Provence. J’ai eu de très bonnes sensations. Je vais me reposer ces prochains jours et reprendre un gros entraînement. Ma prochaine course sera le Grand Prix Monseré (8 mars) en Belgique», rapporte Ivan Centrone, classé à la 48e place au classement final.
Les classements
3e et dernière étape (dimanche) : 1. Bernard (FRA/Trek-Segafredo) les 136 km en 3 h 28’51 » (moy: 39,07 km/h); 2. Peters (FRA/AG2R La Mondiale)) à 3″; 3. Van den Berg (NED/Groupama-FDJ)) 42″; 4. Molly (BEL/Bingoal)) à 1’18 »; 5. Finé (FRA/Cofidis) 1’34″…7. Quintana (COL/Arkea-Samsic)) 2’15 »; 8. Bardet (FRA/AG2R la Mondiale); 9. Porte (AUS/Trek-Segafredo tmt…12. Pinot (FRA) 2’39″… 38. Gastauer (LUX/AG2R La Mondiale) 4’17″… 41. Ries (LUX/Trek) 4’42″… 43. Centrone (LUX/Natura4Ever) 5’11″… 74. Wirtgen (LUX/Bingoal) 8’33″… 95. Kirsch (LUX/Trek-Segafredo) 13’31 ».
Classement général final : 1. Quintana (COL/Arkea-Samsic) en 13 h 09’32 »; 2. Romain Bardet (FRA) 40″; 3. Porte (AUS) m. t.; 4. Kangert (EST) 57″; 5. Nicolas Edet (FRA) 59″; 6. Pinot (FRA) 1’04″… 48. Centrone (LUX/Natura4Ever) 16’11″… 59. Ries (LUX/Trek-Seggafredo) 23’02″… 67. Gastauer (LUX/AG2R La Mondiale) 27’23″… 83. Kirsch (LUX/Trek-Segafredo) 37’16″… 93. Wirtgen (LUX/Bingoal) 45’42 »
